Но если бы у Гелегоста и был бы друг, то им был бы Кирилл. Но никак не Бегриф. Бегриф Гелегосту не нравился. А вот Аква нравится. Аква ему сразу понравилась. Но не как самка — Гелегосту не нравятся дети — у них матки еще короче (хотя Гелегост и не проверял). Аква просто нравится Гелегосту. Она смешная. И знает много историй. И сказки знает. А Гелегосту нравятся сказки. Он лучше под них засыпает.
И потому, когда их отряд с торговцами практически уже подходил к замку, Гелегост даже сказал Акве, что будет рад, если она останется в их команде. Гелегост никому такого не говорил. А еще сказал, что будет рад, когда Аква вырастет. И Аква будет рада, когда вырастет. Особенно, если в этот момент рядом будет Гелегост — он то уж точно сможет ее порадовать.
Кажется, Аква не поняла, о чем говорил Гелегост, но он решил не объяснять — вдруг девочкам такое знать нельзя, а он расскажет раньше времени? И потому он решил подождать. Гелегост умеет ждать. У него это неплохо получается.
- Гелегост? - обращается к нему Аква прямо у ворот замка, когда их разговор никто не может услышать.
- Да, маленькая Аква?
- Ты защитишь меня, если мне будет угрожать опасность?
- Конечно. Гелегост всегда защищает самочек. И маленьких. А маленьких самочек Гелегост защищает вдвойне яростно.
- А если ты должен будешь сделать выбор, и спасти или меня, или Кирилла, но тот, кого ты не спасешь — умрет… кого ты решишь спасти?
Орк задумался.
- Гелегосту не нравится этот вопрос. Гелегост не хочет об этом думать. Гелегост не хочет, чтобы ему нужно было выбирать.
- Я понимаю, - продолжает маленькая девочка, - но, допустим, тебе придется сделать этот выбор. И думать нужно будет быстро.
Орк злится. Ему не хочется думать об этом.
- Тогда Гелегост выберет Кирилла. Потому что Кирилл спас Гелегосту жизнь. Гелегост ему должен. А Гелегост всегда платит по долгам. Но Гелегост спасет сначала Кирилла, а потом спасет и Акву! Так что не бойся, маленькая Аква. Гелегост спасет вас обоих.
Девочка улыбается — да так лучезарно, что Гелегосту становится тепло, как будто он сидит у костра.
- Даже не знаю, - тихо говорит она, - мог ли ответ на этот вопрос быть еще лучше?
- Думаю, да, - кивает Гелегост, не поняв, что этот вопрос был риторическим, - Кирилл отвечает на вопросы лучше Гелегоста. Так что можешь спросить у него тоже.
И Аква улыбается вновь.
***
Попрощавшись с торговцами и получив обещанную награду, Кирилл возвращается к остальным, что уже ждут его возле входа в трактир.
- Давай мне мою долю — и я пошел, - тут же заявляет Бегриф.
- Куда ты? Гелегост думал, что мы будем бухать вместе! - бьет орк дворфа по плечу.