— Ваше Высочество, прошу позвольте мне поговорить с дочерью наедине, — попросил отец Альберта и в его голосе я уловила нотку печали.
— Леди Рьяна, — обратился ко мне принц. — Я буду ждать вас у выхода.
Его Высочество скрылся за дверью, а отец направился в мою сторону. Месяц назад я мечтала об этом моменте. Но обида и полное непонимание, происходящего, останавливало сделать шаг навстречу.
— Я так горд за тебя, Рьяна! Магия выбрала мою девочку, — вблизи отец выглядел еще ужасней. Серая кожа, слишком красные белки глаз. — Наши предки тоже когда-то были королями, пока не случился переворот. К правлению страны пришли другие из рода Вильяма Второго. Теперь король бережет свою власть.
Мое сердце дрогнуло, и со слезами на глазах я обняла отца. После, когда мы успокоились и вытерли слезы, состоялся тяжелый разговор.
— Мне очень жаль, что вам с Ричардом пришлось пережить столько всего и в особенности тебе, но я связан клятвой и не могу ответить на твои вопросы. Знай только, что королева в курсе о влюбленности Альберта и поэтому была против тебя на отборе. Ее протеже Оллисия. Эта девушка подруга детства принца и Альберт оказался бы в заботливых руках. Будь воля Виктории, она бы вообще не допустила проведения отбора. Вильям Второй сделал ставку на Роксану. Некрасивая, но умная королева благо для страны.
— Почему, когда ты узнал… что тетя Марисса… я не могу поверить, — трудно понять, а еще труднее простить тех, на кого полагался. — Никогда бы не подумала, что тетушка Марисса способна была на такое.
— Я продолжал заниматься с Альбертом и мы с ним подружились, принц согласился мне помочь и отправился тебя навестить. Тогда я и узнал обо всех проделках Мариссы. Король отказался вмешиваться, чтобы не привлекать внимание. Ведь я был объявлен преступником. А вот принц согласился и делал все, чтобы облегчить вам с Ричардом жизнь. А потом я понял, что Альберт влюбился в тебя и Рьяна… я воспользовался его любовью, чтобы с тобой встретиться.
— Что происходит? И что за вещество ты создал тогда там в лаборатории?
— Клятва, Рьяна, проклятая клятва, — грустно молвил отец. — Я не знаю, что будет на последнем испытании, но в курсе, где оно пройдет. Здесь в церкви. Вы спуститесь в подвал к истоку магии.
— Скажи, ты когда-нибудь вернешься к нам? Мы будем снова вместе? — я взяла отца за руку с надеждой заглядывая в глаза.
— Это решать королю, а не мне. Все слишком сложно, Рьяна, — устало вздохнул отец. — Но ты должна знать, я не преступник.
— Я знаю отец, всегда знала, — прижалась к нему. — В пятницу Альберт назовет имена финалисток. В субботу будет последнее испытание, Альберт выберет меня и ты будешь свободен. Мы восстановим честь нашей семьи. Заберем Ричарда…