— Это… она… магия? — обеспокоенно воскликнула Роксана, испуганно распахнув глаза.
— Да, — нахмурился принц. — Она требует срочного завершения отбора иначе грозит выйти наружу и я боюсь представить, что тогда будет.
— Бунт жителей страны? — пробормотала я, отходя в сторону, чтобы красные брызги волн не попали на юбку.
— Волнения будут проходить на улицах городов и деревень, жертв может быть много, пока магия не решит, что нашла достойного короля, — мрачно произнес Альберт.
— Не понимаю, — забеспокоилась Роксана. — У нас же есть король — Вильям Второй и будущий король. Это ты Альберт!
— Магия думает иначе, если мое решение не совпадет с ее, то… быть беде, — принц смотрел на бурлящее красное море, сцепив за спиной руки. Альберт, напряженно вглядываясь вдаль, словно вел молчаливую беседу. Через пару мгновений Его Высочество, стараясь скрыть волнение, немного жестко сказал:
— Идите к краю, магия должна оценить вас и сделать выбор.
Мы с Роксаной переглянулись, уверена, такое же испуганное лицо было и у меня, как у соперницы. Дочка советника дрожащей рукой поправила волосы и неожиданно предложила мне:
— Пошли? Вместе. Я ужасно боюсь идти первой.
Я молча кивнула, взглянула на Альберта, принц тоже посмотрел на меня. Наши взгляды встретились. Сейчас я бы с удовольствием повторила тот поцелуй в церкви, оказалась в надежных руках и слушала волнительное биение сердца принца.
— Рьяна, — испуганно позвала меня Роксана и тяжело вздохнув, я повернулась к магии. Одновременно мы двинулись к краю причала и чем ближе мы приближались, тем сильнее волновалось красное море. Только магия не пахла морем, лицо и волосы не обдувал свежий ветер, до меня донесся сладковато-соленый запах крови. Я тут же прижала надушенный платок к носу, Роксана, морщась, повторила за мной.
Едва мы оказались на краю и я посмотрела на бурлящую под ногами воду, то ощутила, как меня будто затягивало в глубину, тянуло, звало сделать шаг. Мгновенье и я оказалась на утесе, теперь о скалы разбивались волны настоящего моря, а передо мной, зависнув в воздухе, была красивая девушка. Темно-красные глаза завораживали и не отпускали. Длинные, пламенного цвета, волосы каскадом струились вниз. Нежное, почти прозрачное золотое платье слегка шевелилось от тихого ветерка. Незнакомка мило улыбнулась и произнесла приятным голосом:
— Здравствуй Рьяна! Догадываешься кто я?
— Магия? — уточнила я.
— Верно, — красивая девушка рассмеялась и звук ее смеха был похож на звон колокольчиков. — У меня много имен, но ты выбрала мое самое любимое. Смелая ты Рьяна и добрая. Я вижу, как растет твоя любовь к принцу и должна сказать, ты могла бы стать хорошей королевой.