— Леди, готовы сегодня начать испытание? — лишь поинтересовалась маркиза у девушек. — Напоминаю, завтра последний день, когда вы можете войти в лабиринт.
— Я готова, — сделала шаг вперед Бриана.
За ней подтвердила свое участие еще одна леди. Мы с Оллисией взглянули друг на друга. Я ждала ответа девушки, а она моего. Дочка герцога явно решила отправиться со мной в лабиринт. «Но ничего у тебя не выйдет», — злорадно подумала я.
— Двое. Прекрасно! — произнес король.
И только я решилась, как Оллисия воскликнула:
— Я тоже решилась, Ваше Величество.
— И правильно, уверен, вы справитесь, — Вильям Второй по-отечески приобнял Оллисию.
Было заметно, что они давно знали друг друга.
— Удачи, — услышала шепот королевы, предназначавшийся Оллисии.
Что ж, пусть эта прекрасная троица и идет в лабиринт. У меня появилось время попробовать еще достучаться до мышки.
Поддержать леди отправились все, кроме Роксаны. Уставшая девушка пошла отдыхать. Дочка советника никому не рассказала, даже пытавшейся что-то выведать Бриане.
— Если вам суждено пройти лабиринт, то вы его пройдете, — единственное, что ответила Роксана на расспросы.
Леди Оллисия лишь хмыкнула и глазами велела Бриане подойти к ней. Девушки тут же зашушукались и пару раз взглянули в мою сторону. Они явно что-то замышляли. Я решила держаться от них подальше. Поэтому, пока король давал напутствие участницам возле лабиринта, сделала пару шагов назад. Потом еще. Кто его знает? От Оллисии можно всего ожидать, вдруг прикажет кому-нибудь толкнуть меня внутрь, и окажусь в лабиринте с аристократическими змеями.
Взглянула на оставшуюся подружку дочки герцога. Рыжеволосая девушка с яркой россыпью конопушек на бледных щеках. Плаксивым выражением лица она напомнила мне одинокую псину, которую забыла хозяйка. Завтра с этой леди я отправлюсь на испытание.
Три девушки поклонились в изящном реверансе и, взявшись за руки, подошли ко входу лабиринта. Едва они сделали шаг, как рыжая леди воскликнула:
— Оллисия! Не оставляй меня одну!
Пуделиха подбежала к участницам и выдернула Оллисию, Бриана и вторая девушка даже не оглянулись и поспешили дальше.
— Эли! Если ты так хочешь, то я пойду с тобой завтра! — воскликнула дочь герцога, и аристократки обнялись.
Вот черт! Видно, рано я расслабилась. Подбежала к магу.
— Я передумала! Я хочу сегодня! — скороговоркой попросилась я.
Королевское семейство взглянуло на меня с удивлением. Маркиза Флетчер повернулась в мою сторону, но не успела ничего сказать, как ее опередил маг:
— Простите, леди, но вы опоздали.
Мужчина показал мне рукой в сторону лабиринта, и я увидела, как туманный полог скрыл фигуры участниц. Леди Оллисия все еще успокаивала плачущую подружку, но я заметила ее довольную усмешку. Аристократка добилась своего, и завтра мы вместе с ней будем проходить испытание. Я понимала, что она сделает все, чтобы я не прошла. Какой же глупой я оказалась, куда мне до дворцовых интриг. «Рьяна соберись!» — мысленно рявкнула на себя.