— Какая з… — чем закончилось слово, девушка не услышала, двери тихо закрылись, лифт устремился вверх.
— Что с тобой, Алекс? — Демид посмотрел в вертикальные зрачки собеседника.
— Ты не почувствовал? Эта девушка так сладко пахла, мой зверь мгновенно встал в стойку, требуя подмять её под себя.
«Сладкая», — проурчал волк Алекса.
— Даже сейчас неспокоен, хочет выйти из лифта и броситься на поиски, рычит и удивляется, почему я её отпустил.
— Ничего тебя торкнуло-то, задница у неё красивая. Но она — бета, сможет ли выдержать твой напор? Кстати, я её раньше не видел, наверно, недавно устроилась на работу.
Марина выпрямилась, свободной рукой поправила белую блузку и юбку, медленно повернулась, пристально смотря на табло. Лифт остановился, цифра замерла.
— Шестьдесят седьмой… — на лице не осталось и тени смущения, лишь невозмутимое спокойствие.
Холодный снежный ноябрь двадцать три года назад.
— Не захотел по-хорошему отдать территорию? Отдашь по старому закону стаи! Я бросаю тебе вызов… — приглушённый голос доносился со стороны улицы.
— Лисы не живут в стаях, мы — свободный народ! Убирайтесь! — дрожащая малышка слышала такой родной, но в то же время злой и расстроенный голос папочки. — Севл, Добр, держите оборону и тесните с ребятами их к лесу, — а это глава семьи выкрикнул охране.
Крики, шум, лязг доносились со всех сторон. Дрожащая лисичка свернулась клубком и забилась в дальний угол детской комнаты. Маленькому пушистому комочку легче всего было спрятаться в мягких игрушках, ведь так велела мама: «Замри, не шевелись, дыши через раз, как всё стихнет, мы за тобой придём».
Послушная Мариночка всегда делала то, что говорили мама и папа, она их очень любила.
Неожиданно шум начал удаляться в лес, и всё стихло. Счастливая девочка ждала, что сейчас придут родители, они обещали. Вдруг дверь распахнулась. Запахло кровью и страхом.
Отец, морщась от боли, подхватил обрадованную малышку на руки и передал жене.
— Бегом, — отрывисто скомандовал он, подталкивая женщину к выходу. — Мы справимся, не переживай, Машуль, уходи и не оглядывайся. Мы оттеснили их в лес, победа будет за нами, — и уже на улице, поцеловав жену на прощание, побежал в лес, туда, где слышался шум борьбы.
Белые пушистые снежинки медленно падали на землю, закрывая кровавые следы.
— Коленька, — прошептала женщина, крепко привязав шарфом малышку к груди, обернулась белоснежной лисой и кинулась в противоположную сторону.
Бег длился недолго. Ранение в боку, пусть и не сильное, давало о себе знать, женщина устала. Вдали послышался вой, она оглянулась и поняла, что бой проигран, спасения ждать неоткуда.