- Следующие - на выход! С одиннадцатой по восемнадцатую готовьтесь!
У Элии непроизвольно вырвалось:
- Ярт! Неужели они ещё не пресытились видом крови?
- У меня другой вопрос, - хмыкнула соседка, - что они будут делать, когда алтан-хан обратно поедет, а тюрьмы-то уже все выгребли! После такого и авархская борьба, небось, сонной покажется.
Женщины заговорили:
- Алтан-хан дальше и не поедет. Отсюда его дочка сама до Билаюра под охраной добираться будет. А там уж её переправят, да и станет мужниной проблемой.
- Вон ханская дочка, в левой ложе от алтан-хана, среди наперсниц! Сидит, будто дрын проглотила.
- Смотрите, в правой ложе улаан-ханские женщины.
- В первый раз вижу, каких баб себе ханы выбирают.
- Ничего особенного, бывают и покрасивше.
- На любую столько украшений навесь да накрась, каждая красоткой покажется. Этим просто свезло.
- Да тихо вы, сейчас начнётся! - шикнули недовольные.
Элия присмотрелась к зрителям. В первом ряду улаанской ложи восседала шилдэг-ээж в окружении незнакомок. Во втором ряду была видна чёлочка Майры, а рядом угадывалось бледное лицо Катисы.
«Не забыть бы сразу помахать девчонкам, - подумалось внезапно, - а то потом, может, и не доведётся»
- А что будет с проигравшими? С теми, кто выживет? - спросила она внезапно.
- Милостивая смерть во флакончике сразу за воротами стадиона, - отозвались ей.
Четвёрка раскланивалась. Оружие сменили. Дубина осталась, видимо, как победительница. Появились сабля, нагайка и короткое копьё.
- Начинайте!
В этот раз никто не метнулся с места, все учли ошибки предыдущих схваток и настороженно выставили своё оружие перед собой. Секунда, две, три напряженного выжидания, - и вдруг Дубина и Нагайка бросились на Саблю одновременно, беспорядочно нанося удары, а Копьё ударило Дубину сзади в шею. Сабля успела отшатнуться назад и резануть Нагайку.
- Кто до девятнадцатой - на выход! - раздался голос охраны.
- Но они ещё не закончили! - зашумели женщины, оглядываясь на арену.
Там соперницы расцепились и раздались подальше друг от друга, давая себе передышку. Они все уже еле стояли, отсюда было видно, как тяжело дышали поединщицы.
- Быстро! - гаркнула охрана.
- Удачи, цаца! - фыркнули Элии в ухо.
Остаться одной было спокойнее. К ней начала возвращаться прежняя отрешённость.
На арене заканчивалось сражение. Дубина сменила союзницу, и они вдвоём с Саблей добивали Копьё. Нагайка каталась по песку, воя и баюкая сломанную руку.
- Соберись, ну же! - вдруг громко произнесла Элия в пустоте камеры. - Ты ещё можешь победить, ты ещё жива!
Но Нагайка по-прежнему бессильно выла и валялась, пока убивали Копьё, пока алтан-хан бросал две монетки победительницам. Её так и увез распорядитель на тележке, не попробовавшую встать, уже смирившуюся со своей смертью.