Трактир закрыли для посторонних. Аристократию заперли на третьем этаже и двух самых опытных безопасников к ним отправили снимать показания. Дэйса отрядили опрашивать прислугу, а меня д’Унер оставил с принцем. Его состояние не ухудшалось, поэтому магу-целителю разрешили отдыхать, чтобы у нас была возможность сменять друг друга.
Дедушка-артефактор ушёл, а через пару часов принёс деревянный ящичек из этого самого лунного эбена. Красивый, красный с чёрными жилками. После помещения туда артефакта принц пришёл в себя, потребовал дедушку пред очи свои, а ещё приказал вернуть гвардейцев по маг-связи и готовиться выезжать.
- Ваше Высочество, - упал на колени артефактор, - так ведь этот ящичек - временная мера! Всё одно, что от солнца занавеской прикрыться, проспишь подольше, да утро-то не остановить!
Так мы и задержались на два дня.
Как только Его Высочеству стало лучше и меня отпустили с поста отдыхать, первым делом я нашла Дэйса. Мне повезло, они с Рессом только что зашли с прогулки. Так я их выманила обратно, чтобы ничьи чужие уши не могли подслушать.
В небольшом скверике, устроенном хозяйкой трактира, по случаю осени и холодной погоды никого не было. Мокрые скамейки и лужи радовали только ульса в его немокнущей шубе.
- Так почему ты быстрее всех отреагировал на покушение, кроме нас с Рессом?
- Я не могу тебе сказать, Янка, - буркнул парень, кажется, он уже раскаивался, что запалился.
- Ла-а-адно, - протянула я, - но я ведь права, что это связано с той булавочкой, которую Ресс так удачно отгрыз от твоей гимнастёрки под стенами Южной?
- Думай как хочешь, вот упорная ты, Варьяна! Надо оно тебе? - попробовал он воззвать к моему разуму.
- Между прочим, я отлично помню, что тогда ты сказал, будто был не здесь, отсутствовал.
- Удивительная память, - съёрничал Дэйс и посуровел, - брось, Ян, чем бы это ни было -теперь оно находится на службе Империи.
- Верю, - серьёзно сказала я, - только ты, пожалуйста-пожалуйста, если что-то не то -скажешь мне, хорошо?
- Отучайся за меня бояться, я буду жить долго и счастливо, - щёлкнул он меня по носу.
- Договорились, - согласилась я, - только самый распоследний вопрос: ты из-за этого не пошёл на наш этаж спать, а занял комнату под покоями принца?
- Вот же какая любопытная! - цокнул Дэйс, - самое правильное занятие ты себе в жизни подыскала. В службе безопасности!
- Сам такой, - от косвенно подтверждённых своих догадок я повеселела.
К обеду прибыли ещё артефакторы, маги держали совет, безопасники искали виновников и составляли картину преступления. К вечеру второго дня артефакторами было найдено решение. Безопасники обнаружили исчезновение двух горничных и помощника повара, дело было передано в руки местного отделения Тайной службы.