— Лишь раскрывает сущность Хранителя! Проклятый оборотень, — процедил отец. — Он прибрал к рукам то, что принадлежало Лоргам изначально!
— Да может, и не существует больше никакого амулета силы, — возразил Берни. — О нем лишь раз упоминается в хрониках, духи знают, что подразумевали предки! Быть может, камень был утерян, и сам Хранитель не знает, где теперь амулет силы, потому и не показывается!
— Не превращай предков в дураков, — недовольно одернул Марвин.
— Я только хочу сказать, — заметил Берни, — что нам бы нужно поменьше привлекать внимание к себе. А люди уже начинают судачить, что у Лоргов вышла война с Хранителем.
— Много люди понимают, — рыкнул граф. — Это наша земля! И то, что скрыто в ней — принадлежит нам! Хранитель давал клятву верности, как и Лорги, он не смеет скрывать от нас то, что поможет…
— Нам не понадобится амулет, — произнес Марвин. — Достаточно и того, что король задумается над действиями северян и отсрочит женитьбу. А угроза с севера заставит его вновь вспомнить о Лорге, который веками был оплотом безопасности…
— Отсрочить? — отозвался граф. — О нет, такие мелочи меня не интересуют… Мы так и останемся в немилости, если союз с севером будет сохранять силу!
— Отец, — предостерегающе обронил Роберт и притворил дверь плотнее. Эллейн замерла, надеясь, что брат не заметил ее.
Следовало поскорей уйти. Тем более, что голоса все равно стали звучать намного тише, и слова почти не удавалось разобрать.
Подозрения Эллейн только окрепли. Родные все же ввязались в какое-то дело, которое уж очень было похоже на заговор против короля. И в этом деле им требовался амулет силы. Вот почему граф так упорно стремился отыскать Хранителя. И даже Берни, куда более миролюбивый, чем остальные братья, знал обо всем.
А ведь будь у них амулет, и Эллейн не пришлось бы так переживать. Наоборот, она была бы уверена в победе графа и сохранила бы спокойствие! Мысль мелькнула и сгинула, заглушенная воспоминанием о том, как решительно граф говорил о Ланси. Если выяснится, что младший сын обманул… Что собирался сделать отец? Выгнать Ланси из дома? Может, и Эллейн скоро не останется места в стенах Лорга? Сердце защемило от беспокойных мыслей.
* * *
Молоко, которое Эллейн принесла Ланси, уже начало остывать. Для успокоения нервов и лучшего сна она добавила в напиток брата белого кипрейного меда, сладкого, но чуть горьковатого.
Ланси стоял у окна, за которым было черно: луна скрывалась за тучами, будто не желала видеть того, что творится в замке Лорг. Лампа не горела. Фигура мальчика была еле видна. Темное на темном.