Люди молча смотрели на Добролюбова и не двигались. Видимо страх проклятья сделал свое дело, заставляя быть более осторожными. Но как порой бывает, среди толпы нашелся кто-то шибко умный и самоуверенный.
— Ха, а откуда нам знать, что это не ты тут всех проклял? И вообще, может, и проклятья никакого нет, а это так случайность была, — раздался насмешливый юный голос.
— Если бы я вас проклял, то никто не выжил бы и сейчас над этим местом горел погребальный костер, — с нехорошей усмешкой произнес мужчина. — А самое приятное, что мне как воину колдовской гильдии достаточно сказать, что в вашей замшелой деревеньке случилась чума, например, и мне как единственному колдуну, находившемуся поблизости, пришлось применить суровые, но оправданные меры для устранения угрозы и пресечения распространения заразы, — улыбка Святозара стала не просто зловещей, а откровенно пугающей, даже Злату пробила дрожь. — Так, что вам следовало с облегчением вздохнуть и помолиться богам, что не я вас проклял.
— Ну, а проклятье-то есть все-таки, али нет? — осторожно подала голос та самая торговка, с которой не так давно сцепилась Ёжка.
— Есть, — пожал плечами колдун и делано добродушно предложил, — но если не верите, можете, к примеру, камень в нас кинуть, только за последствия я не отвечаю — как смог, так проклятье и ограничил.
Народ опять умолк, пытаясь осознать и принять сказанное. Учитель Святозар же тихонько хмыкнул себе под нос, снова накинул капюшон на голову и, повернувшись, протянул Златославе руку.
— Пойдем, Ёжка! Провожу, — Яга скорее почувствовала, чем увидела в тени капюшона его улыбку.
Поправив на плече увесистую котомку со своими нехитрыми покупками, которую чудом умудрилась не выпустить из рук все это время, Баба Яга вложила свои пальчики в широкую ладонь мужчины. Сильные пальцы его осторожно сжали ежкину руку, и потянул ее вслед за собой.
Мужчина и девушка спустились с крыльца, но Святозар не пошел сквозь толпу, а свернул за угол общинного дома и повел Ягу какими-то закоулками к цели, ему одному и известной. Злата молча старалась не отставать от учителя и размышляла над тем, почему ей вдруг стало так спокойно, когда ее ладошка оказалась в руке мужчины, и отчего ей сейчас даже не жалко украденных денег. Здравых ответов на ум не приходило, крутилась лишь какая-то чепуха. Златослава так увлеклась разгадыванием собственных чувств, что не заметила, как Добролюбов подвел ее к высокому и мощному гнедому жеребцу, преспокойно стоявшему у развесистой
калины.
Учитель Святозар отпустил пальчики царевны и, ничего не объясняя, вдруг оглушительно свистнул. От неожиданности Златка вздрогнула и, сделав шаг назад, наткнулась спиной на коня, тоненько взвизгнула и, отпрыгнув в сторону, налетела уже на колдуна, снова попыталась отскочить, но подвернула ногу и начала падать. Сдавлено охнув Ёжка вдруг почувствовала, что собственно никуда и не падает, а уже очень даже спокойно стоит, плотно прижатая к широкой мужской груди. Щеки опалило румянцем, а из груди исторгся полный муки и стыда стон. Руки, державшие ее за плечи и все еще прижимающие к телу учителя, слегка напряглись, тело за спиной задрожало, а у самого уха Яги послышался звук подозрительно похожий на едва сдерживаемый хохот.