— И чего ты раньше молчал? — недобро прищурившись, поинтересовалась Златка.
— Ты не спрашивала, — фыркнул в ответ фамильяр и притворился спящим, а может и вправду заснул.
— Ох, и Ёжкин же ты кот! — возмутилась девушка, резко поднявшись на ноги.
— Так я и не отрицаю, — громко зевну, отозвался Ренька и, потянувшись, поскреб когтями покрывало.
Тут даже говорить больше не о чем было, поэтому Баба Яга просто повернулась спиной к коту и невозмутимо направилась в сени, откуда по шаткой лесенке и попала на чердак. Чердак встретил царевну сумраком, который едва разгонял свет небольшой свечи, прихваченной из кухни. Хотя здесь и имелись несколько окон, но света от них было немного. Окна так сильно заросли пылью, грязью и паутиной, что и без того скудный свет зимнего солнца, пробивающийся через них, едва ли давал разглядеть хотя бы приблизительные очертания предметов.
Златослава в нерешительности остановилась у самого входа и оглядела просторное помещение с высоким стрельчатым сводом крыши, приподняла повыше свечу и оглядела то пространство, которое было ею освещено. Первый и он же последний раз, когда царевна посетила чердак, когда потребовалось найти люльку для Василисы, но тогда она нашлась у самого входа, и лезть дальше не было необходимости. Сейчас все было иначе.
Разглядеть удалось только то, что располагалось на расстоянии пяти-шести шагов, но что бы оценить масштаб поисков хватило и этого. Повсюду располагались большие сундуки и ящики, на которых находились сундуки и ящики поменьше, поверх которых в свою очередь возлежали свертки промасленной кожи и вощеной бумаги. На поперечных балках под крышей были подвешены целые грозди маленьких кожаных мешочков с неизвестным содержимым, веники из незнакомых трав то тут, то там тихонечко шелестели под легким сквозняком.
Ёжка еще раз обвела взглядом все вокруг, оценив простор для поисков и взгрустнула. Она-то глупая полагала, что в два счета найдет подходящее заклятье и наконец, сможет точно вызнать, правда ли Иван приходится отцом малютке Василисе или нет. Увы, но, похоже, искать ей заклинание придется до самой весны и то, если начинать прямо сейчас, не мешкая.
— Ну-с, приступим! — с преувеличенной бодростью объявила Златка сама себе и направилась к ближайшему сундуку.
Три часа спустя Терентий начавший беспокоиться за свою непутевую Ягусю, нашел ту сидящей на пыльном полу чердака и самозабвенно перебирающую целую кучу разнообразных оберегов. Баба Яга вынимала их один за другим, придирчиво осматривала со всех сторон, а потом сличала оригинал с рисунком, сделанным в громадном талмуде, лежащем у нее на коленях. Послед того, как оберег бывал опознан, Златка откладывала его в одну из четырех кучек поменьше, явно сортируя их по каким-то только ей известным признакам.