— Реня, не нарывайся! — погрозила ему пальцем девушка и, присаживаясь рядом с фамильяром на край сундука, устало произнесла. — Ты можешь ответить без этого твоего вечного ехидства?
— Я и ответил, — совсем по-человечески закатил глаза кот. — Этот сундук стоял тут все это время. Кто же тебе виноват, что ты только сейчас на его странность внимание обратила.
— Действительно, — нехотя согласилась Баба Яга и вздохнула. — Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
— Наконец-то хоть одна умная мысль, — не удержался от сарказма рыжий.
— Реня! — громко возмутилась Златка и для пущей убедительности хлопнула раскрытой ладонью по крышке.
В наступившей тишине слишком отчетливо прозвучал щелчок открывающегося замка. Крышка сундука под котом и Ёжкой чуть приподнялась, заставив обоих вскочить и спрятаться за ближайшее нагромождение вещей.
— Ой, мамочки! — испуганно пискнула Баба Яга, опасливо выглядывая из-за ящика. — Что это было?
— Ты каким-то образом умудрилась открыть сундук, — услужливо подсказал Терентий едва слышным шепотком.
— Это я и без тебя поняла, — таким же шепотом в ответ огрызнулась царевна. — Что делать, лучше скажи!
— Была бы ты мужиком, я бы, наверное, сказал — снять портки и бегать! — нахально выдал кот, не повышая голоса. — Но раз уж ты девкой уродилась, скажу другое — иди и смотри, что там лежит!
— А ты что делать будешь?! — возмутилась Златослава, все еще прижимая к груди книгу.
— А я буду наблюдать, и давать ценные советы, — назидательно молвил фамильяр.
— А если я кого-то за шкирку да в сторону сундука брошу? — как бы невзначай произнесла девушка, выразительно глядя на кота.
— А если этот кто-то тебе все руки в целях защиты расцарапает? — не остался в долгу он.
— Как только с тобой моя бабка уживалась?! — возмущенно прошипела Златка, осторожно выходя из-под прикрытия ящика.
— Может быть, когда-нибудь я тебе об этом поведаю, — донесся ей в спину насмешливый голос рыжего.
— Надеюсь, что с таким безответственным фамильяром я до того момента вообще доживу, — обиженно пробурчала Бабка Ёжка и несмело двинулась к сундуку.
Большая крышка была чуть приоткрыта, образуя темную зловещую щель. Лаковые бока монстра теперь, как казалось Ягусе, даже поблескивали с какой-то таинственностью и угрозой. Ёжка нервно сглотнула, и сделал еще шаг. Потом еще пару шажков. Странно, а ведь казалось, что сундук вот он, рядом. На самом же деле Злате пришлось сделать целых десять с половиной шагов, чтобы достичь его.
Почти касаясь носами домашних туфель расписанной рябиновыми гроздями стенки, Златослава остановилась и, собравшись с духом и зажмурившись, резко откинула крышку, попутно умудрившись создать маленький колдовской шар- светлячок. Боязливо открыв глаза мгновением позже, Яга смеялась в голос, забыв о недавнем страхе. В нутре сундука лежали личные вещи одной из прежних Ёжек и видимо не только ее.