Тряхнув головой и отгоняя старые воспоминания, я медленно подошла к белоснежной стене.
Карлос не пытался меня остановить, просто стоял в стороне и наблюдал, но судя по тому, как он держал руку на оружии - мужчина готов был рвануть вперед, чтобы спасти нерадивого “мотылька”.
Стена выглядела странно. На ней были трещины и сколы, а внутри - нечто, похожее на губку. На самом краю сколов я заметила крохотные черно-синие капли.
- Кто-то брал образцы? - спросила у Карлоса.
- Сразу, как только мы сюда переместились. Но нашей лаборатории оказалось мало. Пришлось отправить всю эту дрянь на Заграйт.
Значит, в скором времени результатов не будет.
- Что-то странное?
Карлос встал за моей спиной и внимательно следил за каждым движением.
- Это не похоже на камень, - сказала я и, подавшись вперед, положила ладонь на белую поверхность, прислушиваясь к себе.
Ничего.
Вообще.
Никакого голоса, который я недавно себе представляла. Ни детского, ни женского или мужского. В ушах - только густая, непроницаемая тишина, и от нее некуда спрятаться, ее не рассеять, не разогнать обычным человеческим разговором.
Я не чувствовала даже привычного слабого отклика, который всегда давали “спящие” камни. Никакой мелкой дрожи, пробегавшей по позвоночнику, никакой легкой горечи во
рту.
Если Илиасу и удалось установить контакт, то со мной говорить никто не захотел.
- А что же тогда?
- Не знаю, - ответила я честно. - Но если ты утверждаешь, что Илиас слышал зов...
- Слышал. И незамедлительно захотел его исследовать.
- Нам тоже стоит, - я встала точно напротив коридора, куда по словам Карлоса ушел прошлый Слышащий.
Ничего особенного. Ни странных запахов, ни гула под ногами. Никаких мелких проявлений того, что камень готов к диалогу. Обычно древние руины некогда цельной структуры сами стремились рассказать о себе. Им были нужны зрители. То, что я сказала Марте, - чистая правда: одинокие города мало чем отличаются от одиноких людей. Они хотят, чтобы их услышали.
- Когда выдвигаемся? - нетерпеливо спросила я.
Все внутри содрогалось от отчаянного любопытства. Кончики пальцев чесались от желания прикоснуться к тайне этих коридоров, раскрыть все секреты, проникнуть в темные глубины неизведанного города. Посмотреть на него изнутри, почувствовать биение его сердца.
- Скоро. Ждем твоего второго сопровождающего.
- Я его знаю?
- Ее, - машинально поправил меня Карлос, а я удивленно моргнула, пытаясь осознать услышанное. - Берта - настоящее сокровище.
- Почему у меня такое чувство, что она должна носить пулемет и толстенную косу до пояса? Усмешка мужчины окончательно привела меня в замешательство.