Я послушно сажусь на предложенный стул и беру именно вишневое лакомство.
– Не правда ли, это очень вкусно? – она так хочет, чтобы мне понравилось угощение, что я не могу ее разочаровать.
– Восхитительно вкусно! – охотно подтверждаю я.
Тем более, что пирожное и в самом деле просто тает во рту.
– Ты тоже любишь гулять по городу? – девочка отставляет тарелку в сторону и внимательно смотрит на меня.
Глупо это отрицать, учитывая, что мы встретились с ней на площади. И всё-таки я говорю:
– Ваше высочество, вы не должны выходить в город одна. Это может быть опасно. На улицах встречаются не только добрые люди.
Она кивает:
– Да, папа тоже так говорит. Он очень сердился в тот день.
– Конечно! – сразу же откликаюсь я. – Он вас любит и беспокоится о вас.
– Я знаю, – она улыбается, но улыбка у нее получается не слишком радостной. – А я так часто расстраиваю его. Я не нарочно! Правда-правда!
Я не верю, что этот милый ребенок может кого-то расстраивать. О чём и заявляю вслух:
– Вы всего лишь не должны сбегать из дворца. Думаю, этого будет достаточно для того, чтобы его величество был вами доволен.
Но она качает головой:
– Нет, папа огорчается не только из-за этого. Он злится из-за моих разговоров с феями.
Ого! Я слишком резко ставлю чашку на блюдце, и звонкий фарфоровый звук проносится по комнате.
– Вы разговариваете с феями?
Она, не задумываясь, подтверждает:
– Да, они часто приходят ко мне по ночам. Только папа считает, что я всё придумываю. Он их не видит. И мадемуазель Шанталь не видит. И даже Лу.
Я так увлекаюсь беседой, что пропускаю момент, когда его величество заходит в комнату дочери. И вздрагиваю, когда он слишком резко говорит:
– Моя дорогая, ты совсем заговорила ее светлость!
Мне кажется, или он действительно недоволен выбранной дочерью темой?
31. Разговор в парке
– Надеюсь, Эмили не слишком утомила вас разговором о феях? – его величество бросает на меня странный взгляд, в котором заметно беспокойство.
Чего он боится? Я не увидела в словах девочки ничего особенного. Обычные фантазии ребенка, желающего населить реальный мир милыми существами из волшебных сказок. Я и сама в детстве уверяла родителей, что у меня в шкафу живет домовой.
– О нет, ничуть! – торопливо отвечаю я, и вижу, как светлеет лицо короля. – Наш разговор был весьма интересным.
Мы идем по аллее дворцового парка. Принцесса бежит впереди, играя с маленькими забавными собачками. Позади нас на расстоянии нескольких шагов идут два офицера из королевской охраны.
– Моя дочь слишком любит придумывать то, чего нет на самом деле.
– В ее возрасте это совершенно нормально, – я говорю без тени сомнения. Я помню о словах Сюзанны, но пока ничто в поведении девочки не наталкивает меня на мысль, что ее рассудок поврежден.