— Наретта, я нисколько не похудела, не переживай ты так. — Я улыбаясь присела на корточки и стиснула ее в объятьях, растрепав ей волосы убранные под косынку. Наретта ростом мне чуть выше колен — отличительная черта всех домовых.
— Ага, всегда ты так говоришь, — проворчала она и привычно вскинула руки над головой.
Я забралась на стул с ногами и ждала пока Наретта устанет уже бегать. Но ждать этого можно веками, а потому попросила:
— Давай выпьем чаю, присядь уже, отдохни.
Она тут же щелкнула пальцами и вода в чайнике закипела ровно через минуту, сама по себе. Домовые владеют прикладной магией с рождения, им даже учиться не нужно. И ведение хозяйства для них чуть ли не культ. А потому, они лучше всех подходят на роль домоправительниц и нянек. Да и у нас в академии уборкой и готовкой занимаются они же, ну, иногда еще адепты прикладной магии. Практикуются, так сказать.
— Девочка моя, что все-таки произошло? — Ее обеспокоенный вид сводил меня с ума — ведь сейчас опять заведет свою песню, о том, что пора бы мне домой, а за академией и Аррон присмотрит.
— А что произошло? — Повторила ее вопрос, и зажевала второй пирожок с ягодами. Она вытерла руки о цветастый передник и забралась на стул, так же как и я, с ногами.
— До меня дошли слухи, что ты вдруг приняла на работу эльфа. Да не просто эльфа, а рина! — Последнее она произнесла почти шепотом, хотя нас никто не мог слышать.
Я рассказала ей слово в слово то, что Леонград сказал мне. Наретта слушая лишь изредка вздыхала и приподнимала густые темные брови. Но вроде успокоилась.
— …так что вот так. Но знаешь, адепты довольны, преподаватели тоже не высказали возражений. — Закончила я.
Наретта снова глубоко вздохнула, давая понять, что я обрекаю ее на раннюю седину.
— А как же состязание факультетов? Это то как пришло тебе в голову, Мэри?
Я чуть чаем не захлебнулась.
Состязание?.. Состязание!
Демон, демон, демон!
Как я могла забыть о состязании?! Вот… демон!
Я застонала и уронила голову на руки. Я вполне серьезно забыла! И даже не вспоминала о нем вот уже несколько дней! Хотя, чему тут удивляться — то Магитаны эти дурацкие обещающие катастрофу, то эльфы руки распускают.
Рев ветра за окном заглушал мой собственный вой. Наретта словно младшая надоедливая сестра потрясла меня за плечо, и встревоженно спросила:
— Мэри, тебя кто-то заставил, да?
Что?
— Нет Наретта, — я внимательно посмотрела ей в глаза. — Это было мое решение, и только мое.
— Может быть все же…
Я сразу поняла что она хочет сказать и перебила.
— Я не могу, ты же знаешь… Я обещала родителям.