41
— Лоис, дорогая, — подготавливала меня к удару под дых Роуз, — могу я кое-что спросить у вас с Бенджи?
Я еле заставила себя улыбнуться, напуганная тем, что она так осторожно подходит к интересующей теме:
— Разве вы не делаете это прямо сейчас?
На самом деле, мне было не по себе в основном от нахождения за одним столом с мистером Бенксом, но то, что Роуз просит моего разрешения на вопрос о нас с Беном, ничего хорошего предвещать не может.
— Вы планируете детишек? — выпалила она и устремила на меня пытливый взгляд.
Бен поперхнулся яблочным соком — и глаза остальных членов семьи тут же устремились на нас. Я постучала «жениха» по спине не столько с целью помочь избавиться от жидкости не в том горле, сколько с намеком на необходимое подкрепление.
— Мне кажется, — начала я тихо, — еще рано о таком говорить.
— Да, мам, — продолжал откашливаться Бен, — мы еще даже не поженились.
— Но скоро поженитесь, — голос Роуз был полон надежды. — Я буду с ними сидеть, когда вам будет нужно время вдвоем. И вы могли бы вообще перебраться к нам через год, когда ты закончишь университет, Лоис. Бен ведь работает удаленно. Было бы так чудесно, если бы вы жили рядышком. Тогда о малышах могли бы вообще не волноваться. Я с радостью помогу, я…
Роуз продолжала говорить, а кто-то тем временем затягивал мои внутренние органы в тугой мешок. Нашим с Беном малышам не бывать, но она об этом и не догадывается.
Украдкой я кинула взгляд на друга: на его лице застыла та же виноватая гримаса. Даже Келли понурила голову, внимательно изучая салат в своей тарелке.
Мысли Роуз о полном единении с семьей сына меня, однако, немало смутили. Еще одна губительная идея в ее светлой голове. Надо будет мягко подвести ее к осознанию, что не даром птенцов выпихивают из гнезда.
— Мама, — прервал женщину Пол, — Лоис всего двадцать два. Она и сама еще отчасти ребенок. Может, не стоит наседать?
— Все хорошо, — мой голос предательски дрогнул. — Но я правда не думаю, что готова к этому.
— Может, вы и к браку пока не готовы? — поинтересовался ледяной голос мистера Бенкса. — Вы начали подготовку свадьбы?
— Нет, но…
— Составили список гостей?
— Не волнуйся, ты в нем будешь, — ровным тоном ответил Бен.