Пол и Лиам занимались шашлыками. Это блюдо, о котором лично я слышала впервые, стало одним из любимых на пикниках Бенксов, конечно же, благодаря Еве. Приготовление подобного уже не раз тут практиковалось, но шатенка-энтузиастка все же пыталась помогать Мартинам. Недолго, правда. Для ее же блага (и безопасности остальных) Лиам споро вернул ее Заку.
Всего за двадцать минут эта чародейка успела чуть не проткнуть свою руку и глаз Пола металлической палкой, на которую нанизывала то свинину, то грибы, то помидоры; завалить уже готовые шашлыки в угли (и это при наличии на гриле решетки), а также поставить кастрюлю с первой порцией маринованного мяса на землю около печи для барбекю, из-за чего лохматая орава пиршествовала раньше нас. Поэтому, помимо порученных мужчине стейков, Зак теперь занимался еще и женой.
Оливер коптил рыбу. Я была наслышана о том, насколько мягкой и сочной она у него выходит. Прежде мне не доводилось вкушать еду его приготовления, но если в готовке он хотя бы отдаленно так же хорош как в украшении праздничных столов, то слюни собрались у меня во рту не напрасно.
Мистер Бенкс в кой-то веки проводил время с Роуз. Представить сложно, насколько ей, должно быть, одиноко в этом огромном доме одной, когда все дети разъехались, а муж сутками (порой и неделями) пропадает на работе.
Пожалуй, больше не буду нарекать на ораву лохматых. Для Роуз они создают хоть какое-то ощущение присутствия.
Спустя три часа мы уже вдоволь наелись, а лично я успела в очередной раз получить от мистера Бенкса ведро ледяной воды на голову. И вот теперь сидела, отогревалась в дружеской компании.
Бен сорвал розочку, что оплетала беседку около его плеча, покрутил ее в руке и, заправив прядь рыжих волос за ухо, украсил мою прическу цветком.
— Глядишь на меня так, будто я тебе змею на шею посадил, — подразнил мужчина.
— Тони Салливан когда-то так сделал, помнишь?
В голове всплыла экскурсия в террариум, когда мне было четырнадцать.
— Тогда я не смотрела ни так, ни как-то иначе. Я завопила и сбежала.
— Ах, да, у бедной змеи был шок, — засмеялся Бен.
— У бедной змеи? — я шлепнула его по железному прессу, и улыбка друга стала шире.
Из колонки донеслись голоса Джейсона Мраза и Колби Кэйллат [28]. Бен начал подпевать песне «Lucky», периодически кидая игривые взгляды в мою сторону. Келли подключилась к брату, когда началась женская партия. Ее, видимо, забавляло то, насколько хорошо эта песня подходит под нашу выдуманную любовь.
— Это прям гимн ваших отношений! — хлопнула в ладоши подруга.
Мы сегодня разыгрываем очередную сценку, а я пропустила собрание, на котором это оговаривалось?