— Ну, ладно! Ладно! — сдалась я, отталкивая мужчину и плотнее запахивая махровый халат. — Три на три, дружище. А теперь дай мне переодеться.
Победно улыбнувшись, Бен перестал подпирать дверь и медленно зашагал задом наперед вон из ванной. Донельзя довольный и оттого еще более привлекательный. И как прикажете держать себя в руках рядом с ним?
***
Мама с Уолтером затеяли ремонт в гостевой, поэтому у меня был выбор: отправить Бена на диван или сопротивляться ломке, лежа с ним на одной кровати. Ради друга я выбрала второй вариант. В домиках Бенксов вся мебель довольно удобная, чего не скажешь о диване из гостиной моего родного дома. Ночь на нем — и понадобится ортопед.
Я не решилась лишний раз проверять Бена (да и себя) на прочность, наконец завалившись спать как люблю, голой. Вместо этого нашла в шкафу старую пижаму со Спанч Бобом, наплевала на несоответствие размеров и, облачившись в спальный комплект никогда не унывающей губки, заулыбалась, как малое дите.
Устроила целое шоу, сопровождая свой выход из ванной песенкой из вступительных титров к мультику. Желтые шортики и майка, которая слегка подпрыгивала, открывая поясницу, делали мой облик крайне смешным, но Бен сказал, что выгляжу я мило и он бы непременно взял меня с собой в душ. Я очень старалась не краснеть.
— Споешь колыбельную? — поинтересовался полуобнаженный мужчина, залезая под одеяло.
— Ты потерял запись? — поддразнила, надеясь, что он все же захочет услышать, как я пою вживую, и улеглась рядом с ним.
— Зачем слушать фонограмму, когда рядом есть реальный исполнитель, — улыбнулся Бен, поудобнее возложив голову на мою подушку.
Недавно я добавила в мысленный архив неизвестную мне ранее особенность друга: он любит оккупировать место на соседних подушках.
— Нравится, как я пою? — напрашивалась на комплимент, растягивая улыбку Бена все дальше к ушам.
— А еще больше — как стонешь.
Атаки щекоткой ему избежать не удалось, но он все же попытался достучаться до моей гуманной стороны:
— Да ладно, порадуй меня напоследок. Это последняя ночь перед целой вечностью в холодной кровати. Дай хоть моим ушам получить наслаждение, раз сексу не бывать.
Еще немного повоевав за возможность обрабатывать щекотливые места натренированного тела, я сжалилась и наставительно произнесла:
— Тебе стоит лечь поудобнее.
Бен сделал, как было велено, водрузив голову мне на плечо, и я начала петь. В этот миг какого-то особого единения, меня окутало волной нежности, а в груди, об которую, засыпая, ласково терлись щекой, поселилась надежда, что я буду делать так еще много, очень-очень много лет.