Очень вовремя на глаза попалась весёлая вывеска, на которой какой-то художник нарисовал пивную кружку и ущербного краба без одной клешни. Я понадеялась, что именно там можно купить что-то горячее и просто переждать время. Потому что после этого я рассчитывала снова вернуться на причал всё с той же целью. Утро радовало и вместе с тем пугало. Ведь меня скоро хватятся и кинутся искать. Надеюсь, к этому моменту буду уже далеко в море.
Я набрала полную грудь воздуха и двинулась в сторону распахнутых дверей. Серое помещение, вопреки моим представлениям, выглядело не слишком отталкивающим. Заказала кружку чая, пирог с чёрной смородиной и ушла в дальний угол, надеясь, что оттуда будет хорошо наблюдать за входящими.
Чай оказался вкусным, а пирог действительно свежим и даже тёплым. Я решила не отказывать себе в этом маленьком удовольствии и взяла ещё сдобу с малиной. В тот момент, когда зубы коснулись пирога, в таверну вошло несколько человек. От увиденного я едва не поперхнулась. Не разжёвывая, проглотила кусок и наклонила голову вперёд, надеясь, что меня не заметят.
— Такая скотина как ты, Бастер, из любой передряги выберется, — произнёс капитан пиратов.
Я инстинктивно сжала пальцы и едва не рассердилась на себя за эту глупую реакцию. Вот же! Словно мужчина был готов запрыгнуть на стол и пройтись по моим рукам, как там на пристани.
— Беру пример с тебя, Аррон, — хохотнул уже знакомый мне пират с кольцом в ухе. Мужчина хлопнул по плечу капитана, и они вместе потянулись к столу неподалёку от меня.
От опасного соседства поёжилась, но заставила себя сидеть на месте. Пирог по-прежнему был сладким, но ела я его уже без прежнего удовольствия, насторожённо наблюдая за посетителями.
Третий мужчина, что пришёл вместе с ними, тоже уселся рядом со своей компанией. Этот незнакомец показался мне страшным: лысый, с загрубевшими шрамами на толстой массивной шее и пышными усами, которые смотрелись весьма экзотично.
Пираты сделали заказ и стали озираться по сторонам, здороваясь с другими посетителями. Народу было немного, а когда в помещение зашли две женщины, напоминающие торговок, я слегка взбодрилась. Значит, не только мужчины тут бывают.
Бастер, тот самый весельчак с кольцом в ухе, рассматривал тех, кто оказался за соседними столами. В какой-то момент его взгляд остановился на мне. Лицо мужчины расплылось в усмешке. И я почти не удивилась, услышав ехидное:
— Эй, ты бы ещё молока заказал. Правильное утро начинается с кружки крепкого пива и хорошенькой девочки. Можно по отдельности, но вместе лучше.