Для начала стоило узнать хоть что-то о Николае, чтобы оценить соперника по достоинству. И единственным человеком, который мог мне помочь в этом деле, была Лена — не то личный секретарь Главного, не то его доверенный бухгалтер. Она и сама затруднялась ответить, кем работала при начальнике, но важную информацию узнавала из первых рук раньше других.
Ее номер я сейчас и набирала.
— У меня есть две с половиной минуты, говори быстро и кратко, что тебе надо? — протараторила она вместо приветствия.
— Откуда взялся Коля?
— Понятия не имею. Иваныч сказал о нем только утром, перед совещанием.
— Что-нибудь еще о нем знаешь?
— Раньше у него было свое рекламное агентство в нашем городе, потом он уехал работать в Москву в какую-то крутую фирму. Вернулся на днях и сразу к нам. Поищи сама о нем что-нибудь. Николай Пудовиков, тридцать пять лет.
— Спасибо, — выдохнула я, не зная, что еще добавить.
— Мне жаль, Маш, честно. Он в наши планы никак не входил.
— Мне тоже.
Мы простились, и следующие полчаса я потратила на то, чтобы познакомиться с биографией Пудовикова. И чем больше я о нем узнавала, тем сильнее мрачнела: потрясающий послужной список, опыт работы в ведущем рекламном агентстве Москвы. В том самом, что снимает ролики с лысой российской звездой для мобильного оператора.
Было отчего приуныть еще больше: я в этой сфере работала всего два года и на его фоне мои заслуги смотрелись совсем невзрачно.
— Вот откуда ты взялся на мою голову? — вздохнула я, листая фотки Николая в социальной сети. С черно-белой аватарки на меня с доброй усмешкой взирало лицо соперника.
Понимающе так, даже с долей сожаления. Мол, ничего личного, просто я круче.
— Козел ты, Коля, — заявила я, поднимаясь, — только и я не лыком шита. Посмотрим еще, кто кого.
На подходе к офису боевой настрой начал постепенно ослабевать.
Нет, от своей цели отступать я не собиралась, но и в омут с головой бросаться — решение глупое. Раз соперник мне достался непростой, то и план его свержения должен приниматься не сгоряча.
Возле курилки толпились девчонки из соседних отделов. Завидев меня, Рита приветливо махнула рукой, подзывая к себе.
— Ну, как ваш новенький? — деловито поинтересовалась она, выдыхая густой дым из вайпа в сторону. Другого вопроса я и не ожидала, но порадовать коллег было нечем:
— Черт его знает, мы еще не общались.
— Выглядит неплохо. Говорят, не женат.
— Ничем пока порадовать не могу, — улыбнулась, не подавая вида, что о новеньком говорить никакого желания нет.
Так и не вытянув из меня ничего интересного, девчонки с сожалением простились, а я, бросив взгляд на часы, заторопилась в офис.