Я не позволил ей утром сбежать, как обычно. Успел схватить за руку. Она взглянула на меня и тут же покраснела.
– Кханника, – я назвал ее полным именем, чтобы сбить с толку. – Ты как себя чувствуешь?
Она все же отвоевала у меня собственное запястье и поморщилась:
– Кирк… я не знаю, что на меня вчера нашло… Если можешь, то забудь все, что я вытворяла…
Ага, сейчас.
– Ты напилась. И от этого тебе стало плохо. Ложись обратно в постель и выспись.
– Я… О, Отец… это было просто отвратительно! Все было отвратительно, а я сама себе противна.
Меня разозлило и упоминание Отца, и слово «отвратительно» при описании лучшего вечера в моей жизни. Может, только поэтому я допустил в тоне излишнюю жесткость:
– Хватит. Ложись в постель. А я ухожу.
– Куда? – она все же нашла в себе силы поинтересоваться.
– К матушке, которую ты вчера назвала мегерой.
– Ч-что?
То, что она крысоедка, не оправдывает того факта, что она до сих ни разу не заикнулась о знакомстве с моей матерью! Ей даже в голову не пришло спросить об этом, хотя живет в моем доме! Что у них за нормы такие? Целоваться – отвратительно, бесплодна – повезло, танцевать – не приближаясь, но при этом спокойно засыпать со мной на одной кровати. Все вывернуто наизнанку! Даже с пауками у нас больше общего, чем с ними!
Чтобы остыть, я взял Шо и пошел с ним на поля за Город – тамошние работники вставали раньше остальных. Они сказали, что урожай в этом году ожидается неплохим. Лишь бы нашествия грызунов не случилось. И еще попросили в следующей экспедиции отловить детеныша кошки. Читатели уверяют, что те как раз с такой бедой и помогали раньше. Правда, приручать их гораздо сложнее, чем псов.
К матушке я явился в уже приподнятом расположении духа, но она быстро его вернула на предыдущий уровень:
– Кирк, сядь и выслушай меня. – Она дождалась, когда я покорно займу один из стульев. – Мы обсуждали уже этот вопрос с Налом и Тарой. Пришли к одному и тому же выводу…
Я молчал, уже точно зная, о чем она будет говорить дальше.
– Раз у них такой жесткий контроль над рождаемостью, то результатам их тестов можно доверять! – Ну точно, не ошибся. – Если бы была хоть малейшая вероятность ошибки, то они бы не оглашали такие результаты. Ты так не думаешь?
– Думаю.
– И когда ты наиграешься с ней? Месяц, три… бесполезно потраченного времени?
– Я сообщу тебе.
Матушка шагнула ближе и заговорила мягче:
– Ну так отпусти ее, Кирк! Пусть она живет в доме другого мужчины – она очень многим нравится!
– Нет.
Она протянула ко мне руку, но, очевидно, и сама понимала, что момент неподходящий, поэтому снова опустила.