– В каком это смысле, мейстер Карстар?
– Большего сказать не могу. И, терхил, я просил называть меня по имени, когда мы наедине. Мне было бы очень приятно.
– Мейстер Карстар, спасибо вам. За все, – поднялась я из-за стола, тщательно делая вид, что совсем не вижу, как глаза дракона вспыхнули огнем, а его губы сжались в тонкую линию. – Вы действительно сделали для меня очень многое, но ваше имя... Я боюсь, что для каждого из нас эта неформальность будет иметь разный смысл.
– Терхил, не закрывайся от меня, – предупреждающе покачал он головой.
– Мейстер Карстар, я не понимаю, что со мной происходит, и прошу вас, пожалуйста, не усложняйте все еще больше. Я с этим прекрасно справляюсь сама.
Из дома дракона мы вынужденно вышли вместе. В отличие от меня, вся академия уже была предупреждена об общем сборе в главном зале учебного корпуса.
Туда мы и направлялись.
Ощущала неловкость – неприятную, сковывающую, – а потому молчала всю дорогу.
Видела взгляды. Они были прикованы к нам, вынуждали закрываться еще больше, но в какой-то момент я осознала, что прятаться не хочу.
Почему мне должно быть стыдно за то, что я иду рядом с директором?
Расправив плечи, я подняла голову. На ступеньках, ведущих к парадному входу, в окружении подруг стояла Айрата. Не могла распознать, что означал ее взгляд, но девушка явно была встревожена.
Решив узнать, что случилось, я остановилась на ступеньках, но никак не ожидала, что мейстер остановится вместе со мной.
– Пообедаем сегодня вместе? – предложил он внезапно.
– Мейстер... – посмотрела я мужчине в глаза.
Легкая улыбка касалась его губ. В желтых глазах сверкало пламя, что очаровывало, обжигало, завораживало своим теплом.
– Встретимся у ворот? – начал дракон склоняться надо мной, приближаясь для поцелуя. Я уже ощущала тепло чужого дыхания на своих губах.
– У меня другие планы, – выдохнула я, пересиливая себя, оцепенение и то очарование, что накрыло с головой.
Сжав губы в тонкую линию, мужчина посмотрел на меня недобрым взглядом. Скулы заострились, обрисовались, будто дракон сжал зубы. Порывисто кивнув, мейстер Карстар скрылся в учебном корпусе, на прощанье махнув краями своей мантии.
Что это, котел мне на голову, только что было?
Рвано выдохнув, я осмотрела площадь перед учебным корпусом. Чужие взгляды скользили по мне, но разгадывать их у меня не было никакого желания. Я даже к Айрате в итоге подходить передумала, скрывшись среди тех, кто входил в здание.
Впрочем, буравящий взгляд Калеста я чувствовала даже спиной.
Представление нового директора прошло скромно, тихо и вообще особым весельем не отличалось. Мы простояли в зале около часа, пока мейстер Карстар объяснял нам новые правила существования в Академии Шепота.