От этого хозяйского, властного и какого-то глубоко личного прикосновения, Эмили всхлипнула и затряслась ещё сильнее. Она попыталась высвободиться, но руку держали крепко. Мужчина все водил ладонью по ее коже, и с каждой секундой она ощущала себя всё порочнее. Хотя жест выглядел невинно, ей казалось, она вдруг стала хуже Меридит, которая по слухам, давно не невинная дева.
От этих прикосновений Эмили ощущала дикую смесь страха и какой-то ненормальной взбудораженности. Лицо же незнакомца напротив, сосредоточенное и совсем не похоже на лицо мужчины, прикасающегося к девушке. Брови сдвинуты, между ними пролегла морщина, взгляд внимательный и цепкий, словно изучает что-то очень важное и редкое.
Эмили затаила дыхание, стараясь выгнать все мысли и оставить лишь мысль о Рикки, которая помогала в любых трудностях. Но через несколько мгновений усилий поняла, что сделать это, когда сидишь под водой в плену у мужчины с темно-синими волосами очень непросто.
Однако она старалась, и незнакомец, наконец, отпустил руку. На лице осталось удовлетворение. Он посмотрел на свои пальцы, поднес к глазам, к носу, затем что-то между ними растер.
- То, что нужно. Хотя я надеялся на большее. Что ж, тогда будем действовать старыми способами. Жаль. Мне показалось, в тебе есть что-то большее.
Эмили не имела понятия, о чем говорит этот человек, но догадалась лишь, что в чем-то провинилась.
- Простите... - прошептала она, не желая гневить незнакомого, но определенно могущественного мужчину.
Тот окинул её взглядом, в котором мелькнуло удивление и озадаченность.
- Все-таки, на прежних ты не похожа, - сказал он.
Видя, что мужчина не кидается на нее с кулаками и не пытается вырвать сердце, чтобы тут же проглотить, Эмили немного осмелела.
- Вы говорите о предыдущих жертвах? - осторожно и еле слышно спросила она.
Он отвернулся и сделал шаг в сторону стены, за которой колышется безмятежная синева. Взгляд остановился на полоске водорослей, которые оторвались от дна и качаются в толще.
- Я не имею обыкновения разъяснять что-то таким, как ты, - сообщил он не глядя. - Но, если ты такая разговорчивая, что ж. Давай попробуем. Развлечения никогда не помешают.
Эмили таращила на него зеленые, как трава, глаза и не знала, радоваться его сомнительной благосклонности или нет.
Незнакомец, тем временем, продолжал:
- Жертвы. Я обычно назвал вас просто девами. Хорошее определение. Сама придумала?
Эмили уже наученная опытом, что заставлять ждать незнакомца не следует, поспешно покачала головой.
- Нет, - тихо произнесла она. - Так называют в Ободе девушек, которых отдают...