Лорд Аквариус впечатленно присвистнул.
- Калидус, сколько тебе лет? – спросил он.
- Для утех со сладкобедрыми ундинами не важен возраст, - отмахнулся старый демон. – Так, давай, не тяни угря за хвост. Говори, чего хотел. Чую, не просто так ты явился аж в зеркальном камне спустя сто лет…
- Сто пять…
- Не важно. Что стряслось?
Амнис Аквариус с силой потер губы и проговорил, стараясь правильно подбирать слова, чтобы старик, с которым, по словам всё той же родни они были похожи, не передумал:
- Я за мудростью. Ты единственный маг-демон среди нашей ветки, с которым я общаюсь. И ты принимал участие в строительстве Ардэна где-то очень далеко…
- Было дело…
- Хочется верить, что твоих знаний хватит, чтобы разрешить мой вопрос. Потому, что я столкнулся со странным.
Старый демон крякнул и оперся на бурун воды, как на посох.
- Не знаю, чем можешь меня удивить, - сказал он, - но я послушаю.
Амнис Аквариус продолжил, с облегчением выдыхая, поскольку если старый Калидус изволил слушать, значит заинтересовался, несмотря на стариковское брюзжание:
- Сухопутная дева, которую мне прислали в этот раз. Гм, с её светом что-то не так.
Бровь старого демона приподнялась, и Аквариус про себя усмехнулся – он делал точно так же.
- И что с ним не так? – поинтересовался Калидус.
- По началу, все было как обычно, - стал рассказывать речной демон. – Но потом, когда попытался извлечь из неё свет обычным способом, пугал, устрашал, она вдруг померкла. Как потухший факел.
Лицо Калидуса стало заинтересованным.
- Ну-ну, - произнес он. – Продолжай.
- Решил, она пустая, хотя такого не видел прежде, - сказал лорд Аквариус. – Но потом она снова засветилась. Причем свет стал ярче, когда я прикоснулся к ней. А затем опять потухла. Теперь мне кажется, она бракованная. Хотя с трудом представляю, как это возможно. Дело осложняется тем, что запасов у меня совсем не осталось.
Хрустнув шеей, старый демон задумчиво промычал и неспешно спустил ноги на дно. Зеленые водоросли, больше похожие на волосы русалок, закачались и потянулись к нему. Но демон небрежным жестом отмахнулся, и те мигом расступились.
Выпрямившись, он поскреб гребень на правой руке и проговорил:
- Вы еще воюете с демоном Туманного моря?
- Как видишь, - отозвался Аквариус, моментально помрачнев.
- Понятно, - отозвался Калидус.
Неспешно и величественно, как могут только умудренные опытом маги, он проплыл над ковром из водорослей и остановился возле глубокой ниши у дальней стены. Порывшись, вытащил связку дощечек, исписанную древней клинописью.
Плавно перекладывая пластинки, старый демон чему-то кивал, что-то бормотал, а лорд Аквариус терпеливо ждал, хотя терпение никогда не являлось его сильным качеством.