Перед каждым боем я смотрел в зал, словно рассчитывал найти там её, с лёгкой улыбкой и восхитительными воздушными поцелуями. Я закрывал глаза и видел всё, как вчера. Представлял, как она шепчет мне слова поддержки, что будет ждать меня, целого и невредимого, в каморке после боя, что я — её чемпион; я открывал глаза и выходил на ринг.
Я не пропускал ни одного удара.
Все букеты, кроме самого первого, что я отправлял ей после каждого боя, возвращались в салон, потому что получателя не было по адресу, и я задавался вопросом, где, а главное, с кем она теперь живёт.
В конце августа мы праздновали день рождения отца. Я вызвался отнести миску из-под маринада в мойку, всё ещё избегая общения с людьми. А гостей у родителей было много. Я уже выходил из дома, когда услышал голос брата.
— Да ты что, Машка! — Хохотнул он. — Это здорово. Сломался? Ну ничего, починим. Хорошо, приеду в среду, дотянете? Нет, всё хорошо, просто буду занят. Ладно, я позвоню тебе вечером. У родителей гости. Неудобно говорить. Да, у отца. Нет, ещё не юбилей. Шепну ему поздравление от тебя. Окей, до вечера.
Меня кольнуло чувство ревности. Какова вероятность, что у Володи есть ещё одна знакомая Машка, с которой он так близок? Которая, очевидно, знает его родителей? Которой вовсе ни к чему, конечно же, знать, что понедельник и вторник у Володи заняты мной?
Я растерял малые крупицы имеющегося настроения и еле дождался окончания вечера. Сегодня мне нестерпимо хотелось достать из шкафа пакет и захлебнуться в своей боли.
Вывалил барахло прямо посреди кровати и задержал дыхание. Первым делом в глаза бросились яркие снимки в стильных рамках. Расставил их по прежним местам, внимательно изучив каждый. Самый первый, сделанный возле её дома: моё лицо спрятано в её волосах, а на лице девушки широкая улыбка. Один из Сочи — она целовала меня на пляже. Второй из Сочи — она позировала мне на фоне пальм, счастливая, загорелая. Ещё один снимок — с прогулки в Ботаническом саду: она повисла на моей шее, и я хотел её поцеловать. Их было много. Каждый из них был напоминанием о моём счастье. Каждый из них отозвался во мне ноющей болью, и я понял, что пришло время признаться себе.
Я люблю её. И я её простил.
Как герой того сериала.
Я раскладывал по местам все вещицы, что она купила для украшения моей квартиры. Статуэтки котиков и младенцев, абстрактные фигуры, ароматические свечи, подставка для её украшений. Я вернул всё на свои места. Но у меня не было главного. У меня не было Машки.
Я открыл коробку с её новогодними подарками. Там же лежала книга, подаренная на день рождения.