Старец наставлял: «Духовная жизнь не имеет строгой регламентации. Человек со слабым здоровьем, который не способен к большим аскетическим подвигам, может смириться, проявить любовь к ближнему и простить ему какую-то ошибку».
Когда тяжело болен кто-то из членов семьи
У старца спросили: «Геронда, когда ухаживаешь за больным, то твои силы забирает не только усталость, но и переживания, потому что ты видишь, как родной человек потихоньку угасает». И старец ответил так: «Посмотри, когда заболевает один член семьи, вся семья испытывает за него боль. А если заболевший — отец и он не может работать, то вся семья и страдает, и нуждается. Все они тревожатся, думают о том, выживет или не выживет их отец. Он мучается сам, мучаются и его близкие. Он угасает, угасают и те, кто находится рядом. А на мать тогда наваливается сугубая нагрузка. Ей надо заботиться о детях, надо ходить в больницу, чтобы ухаживать за больным. Я хочу сказать, что, когда человек заболевает тяжелой болезнью, не только сам он страдает, выбивается из сил и хочет умереть, но и родные, которые за ним ухаживают, падают духом, мучаются и выбиваются из сил. И чем теснее связаны близкие люди между собой, чем больше они друг друга любят, тем больше попускает Бог то, чтобы под конец болезни и сам больной, и те, кто за ним ухаживают, испытывали большие страдания, большую боль. <В конце концов> они доходят до того, что говорят: ”Пусть Бог заберет его, чтобы он отдохнул“, но и сами они после его кончины тоже отдохнут.
А когда в какой-то очень дружной семье родители умирают внезапно, без предварительной болезни, и ни сами родители, ни их дети не испытывают страданий, ухаживая за ними, то боль утраты, боль разлучения с родителями для детей очень велика».
Советы тем, кто ухаживает за больными
Старец наставлял: «Те, кто с любовью и терпением ухаживает за больными, за калеками и им подобными, своей жертвой стирают свои грехи. Если же у них грехов нет, то они освящаются».
По этому поводу старец приводил такой пример: «Как-то раз одна женщина рассказывала мне о чудесных случаях из своей жизни. Я удивился, потому что те состояния, о которых она рассказывала, мы встречаем в житиях святых, а она была обычная, простая женщина. Но когда она рассказала мне о том, как прожила бо́льшую часть своей жизни, я понял, что вся ее жизнь была одной сплошной жертвой.
Еще девушкой она начала ходить за больными, потому что в доме ее родителей жили дед и бабушка, которые были больны. Когда она вышла замуж, то вместе с ними жили свекр и свекровь, которые тоже были больными. Потом заболел ее муж. Он лежал прикованным к постели, и она ухаживала за ним. То есть всю свою жизнь эта женщина провела, ухаживая за больными. Все эти годы она очень хотела читать духовные книги, ходить в храм на всенощные бдения, но у нее не оставалось для этого времени. Однако поскольку у нее было оправдание, Бог дал ей всю Свою благодать, собранную вместе».