— А чем? — изумилась я, поднимая голову от конспекта.
— Задницей! — в один голос ответили подружки и посмотрели на меня как на ущербную.
Ну, не знаю. Мы с Джоной до сегодняшнего момента всегда находили общий язык. Попробую зайти с другой стороны.
— Другие... — Покачала головой. — Много ты у меня поклонников видел? В моей жизни, если не считать наставников, есть только двое мужчин. Ты и Бред Алларей.
— Кхм.
— И если ты станешь смеяться и говорить, что Бред мне не пара, то ты мой враг навеки!
— Кузя...
— Сразу бы сказал, что не хочешь мне помогать, — все больше распалялась я.
— Я ничего такого.
— Вот упекут меня в зеленые плащи — вспомнишь мои слова, да поздно будет!
— Плащи-то тут с какого боку? — взвыл Джона, а я скрестила руки на груди и холодно объявила:
— Нет времени на повторение плана, значит, и на болтовню тоже нет. Меня жених ждет. Будущий. Проводишь?
— Провожу, — ровным голосом согласился друг и за всю дорогу не сказал мне ни слова. И на том спасибо!
У нужной двери остановилась, бросила последний взгляд на друга.
— Я хорошо выгляжу?
— На фею похожа, — проворчал он. — Из сказки. Нежная и трогательная. Тебе к лицу новый наряд. Ступай. Я здесь подожду. Мы не договорили.
Я растерянно моргнула, тронутая этим внезапным комплиментом, не зная, что сказать, но Джона уже отвернулся, поэтому я вдохнула, выдохнула, еще раз вдохнула и, окончательно подготовившись (морально) ко встрече со своею судьбой, два раза стукнула по теплому дереву и тут же, не ожидая позволения войти, сомкнула пальцы вокруг дверной ручки.
Бред Альфус Алларей стоял возле секретера и перебирал какие-то бумаги, когда я влетела к нему в кабинет, всеми фибрами души излучая доброжелательность и радушие. Улыбаясь, в общем, на все тридцать два.
— Мэтр, вы хотели меня видеть. Здравствуйте! — выпалила с порога и застыла, млея от счастья и ужаса.
Какой же он все-таки красивый! Высокий, широкоплечий, удивительно загорелый для ранней весны. Вон, даже кончики волос выгорели почти добела.
— Ну, здравствуй, пропажа! — О, этот голос! Лучшая музыка в мире. Слушала бы и слушала, начиная с этого момента и до конца нашей совместной жизни. — Весь гарнизон на уши поставила.
— Я не нарочно, — пробормотала смущенно.
Бред хмыкнул и кивнул на одно из кресел, предлагая мне присесть, а затем и сам опустился, удобно устроившись за своим рабочим столом.
— Мне рассказали. И про твое «не нарочно», и про остальные приключения. — Заломил правую бровь и с некоторой долей удивления в голосе закончил:
— Правда, забыли упомянуть, что ты успела вырасти в очень красивую молодую женщину.