— Ну, ничего. — Он потянулся через стол и утешительно похлопал меня по руке. — Ничего. Я вон в свой первый день на Пределе так волновался, что на построение в разных сапогах пришел. В белом — от парадной формы — и в черном. Мне друзья тот случай и по сей день вспоминают. Так что не переживай. С кем не бывает?
Со мной! Со мной, совершенно точно, никогда ничего подобного не случалось!
— Спасибо, — еще раз пробормотала я и неловко поднялась. — Я пойду?
— Иди, устраивайся, — кивнул Бред. — И насчет ужина я не шутил.
— Да какие уж тут шутки... — невпопад брякнула я и побрела к выходу.
Глава 6. Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок
Джона стоял на том же месте, где я его и оставила — в галерее между двумя колоннами, подставив лицо свежему ветерку. Закрыв за собой дверь, я подошла к нему и встала рядом.
Галерея верхнего замка выходила на один из внутренних дворов, и сейчас внизу собрались несколько парней с музыкальными инструментами в руках. Флейта и бансури разделили один валун на двоих, ребеки со скрипками прислонились к краю огромного колодца, занимавшего весь центр небольшой площадки, остальные — лютня, волынка и цимбалы — вынесли из замка стулья. На скамье под старым широким кленом я совершенно неожиданно обнаружила арфу.
Она-то меня окончательно и добила. Я много чего ожидала увидеть в знаменитом на весь мир Ордене щитодержцев, но арфу — инструмент, который почему-то было принято считать женским — точно нет.
— Ого!
— В замке мало развлечений, — расслышав изумление в моем голосе, но не поворачивая головы, произнес Джона. — Музыка — одно из них. Не императорская опера, конечно, но своих поклонниц они в Фархесе успели найти... Как все прошло?
— Как интересно! — старательно изобразила восхищение я. Признаваться в собственной безалаберности ох как не хотелось. — Так это репетиция?
— Город готовится ко дню рождения бургомистра.
— Готовят выступление? Здорово. Ты тоже выступишь с номером?
— Ага. Подними пару-тройку умертвий всем на радость, — фыркнул Джона и повернул голову, чтобы посмотреть на меня. — Кузя, не заговаривай мне зубы. Как все прошло?
Я вздохнула и нехотя призналась:
— Начали за здравие, а кончили за упокой. Не поверишь, я бумаги не переоформила. Совсем вылетело из головы.
Приятель задумчиво шевельнул бровью и осторожно уточнил:
— Ну, хорошее же тоже было?
Я махнула рукой.
— А, ерунда. Вроде как на ужин пригласил. А потом выяснил, какая я безголовая. Даже знать не хочу, что ОН теперь обо мне думает. Наверное, решил, будто я бестолочь. Мужчины берут в жены простофиль? Как считаешь?