Музыканты нестройно ударили по струнам, духовые грянули невпопад, кто-то замысловато выругался, и снова наступила тишина.
— Я считаю, что мужчины женятся по любви, — ответил Джона после короткой паузы. — По расчету, из чувства долга. По сотне других причин, полагаю. Но если ты спрашиваешь о моем мнении, то да. На простофилях и бестолочах они тоже женятся. Я бы женился.
— Серьезно? — хихикнула я.
— Ага. — Он обнял меня за плечи и подтолкнул в сторону выхода. — А знаешь что, Кузнечик? Не устроить ли нам в честь твоего приезда праздничный ужин. Кстати! Что там ты про приглашение на ужин говорила? Когда?
В воздухе разлилась нежная музыка. Рыдала скрипка, а флейта пела о грустной и прекрасной любви. Волынка изнывала от тоски. Предки, как хорошо! Слушала бы и слушала.
— Кузя?
И в этом был весь Джона. Преданный, как пес, настойчивый, как кот, и деликатный, как слон в посудной лавке.
И прямой, как палка. Даже если хочешь увернуться — не получится.
— Пока неясно! — Недовольно проворчала я. — Вот документы придут, тогда и посмотрим.
— М-м-м. Понятно.
Мы вернулись к Девичьей башне уже знакомой мне дорогой, и у там Джона временно со мной простился.
— Надо решить кое-какой вопрос, — сказал он, шутливо прикладываясь к моей ладошке. — Ты пока устраивайся и подумай, чего тебе не хватает. Завтра помогу вытрясти из кастеляна все необходимое.
— Завтра?
— Ну не сегодня же! — Джона возмущенно фыркнул и поглядел на меня с укоризной. — Праздничный ужин, Кузнечик. Отвертеться не получится.
— Я и не думала.
— Тогда будь готова к шести. Кстати, чуть не забыл. Иди сюда.
Джона схватил меня за руку и едва ли не бегом затащил по крутой лесенке на галерею, которая была уже в другом замковом дворе. Предки... да я тут заблужусь без карты или провожатого!
— Смотри, — тряхнул он меня за плечо. — Видишь вон тот низенький домик с зеленой крышей?
Не заметить его на фоне красного камня смог бы разве что слепой, о чем я и поспешила сообщить Джоне, изобразив самую кислую мину, на которую только была способна.
— Завтрак, обед и ужин в замке по расписанию, — между тем поведал мне друг, полностью проигнорировав мой скепсис. — Не успеешь — голодной останешься. И плевать, проспала ты или по делам задержалась. Чаще, правда, все же задерживаются по делам, поэтому Мэтр распорядился организовать что-то вроде походной кухни. Особых изысков там не будет, но на горячую кашу, чай и пару бутербродов можешь рассчитывать в любое время. Поняла?
— Ну.
— Не нукай! — Джона щелкнул меня по носу, а когда я дернулась, чтобы ответить ему тем же, перехватил мою руку и ловко завернул за спину. Не больно, но до безобразия обидно. Что-то я расслабилась за те месяцы, что мы не виделись! Раньше я ему этот номер провернуть не позволяла.