— Здесь нельзя купаться! Для кого стоят знаки запрещено? Этот инцидент дойдёт до директора, и многие из вас уже сегодня же отправятся домой! — закричал я на зевак, которые стояли неподалёку с разинутыми ртами.
Она разбежались в разные стороны, а девчонка, которую я только что вытащил, тряслась, обхватывая себя руками.
— Ты как? — спросил я у неё, сев на песок, смешанный с мелкой галькой, рядом с ней.
— Н-н-нормально! — заикаясь, ответила она. — Сп-пасибо за то, что спас меня.
— Из-за чего всё случилось?
Я чувствовал, что она боится говорить со мной начистоту, но рассказать правду должна будет.
— Не бойся никого! Теперь ты будешь под моей защитой! Я не позволю им навредить тебе!
Девочка несмело посмотрела на меня и тяжело вздохнула:
— Всё началось с того, что… Всё это глупый конфликт… Одной девчонке не понравилось то, что меня поселили в одну комнату с ней. Я мешала им с подружкой сплетничать, и они частенько закрывались изнутри, чтобы только я не подслушала их тайные разговоры… — Она замолчала и снова посмотрела на меня: — Разве всё это имеет значение? Ты не должен нянчиться со мной! Ты не из нашего отряда даже!
— Не должен, но хочу… Что случилось дальше? Ты рассказывай, время у нас поговорить есть, пока ты не обсохнешь немного.
Я осторожно приобнял её за плечи — хоть и сам был мокрым, а вместе, оно теплее как-то.
— Дальше… Эти девчонки решили подставить меня и Эдику, вроде бы именно так его зовут, написали записку от меня, что я хочу стать его невестой. Детский сад! Они сказали, будто я им сообщила, что мы с ним встречаемся и скоро поженимся. В общем, повели себя как дети. Вот Эдик и разозлился. Когда все начали называть нас женихом и невестой, он решил доказать им, что это не так, хотел унизить меня при всех… Вышло так себе. Я кричала, что не умею плавать, но он не услышал, наверное.
— Невеста, значит? — негромко засмеялся я.
— Что, прости? — переспросила девчонка.
— Интересное прозвище — Невеста! Мне нравится. Так и буду называть тебя! Слушай, Невеста, теперь ты под моим крылом! Если кто-то посмеет что-то сказать или косо посмотреть в твою сторону, ты только дай знать!
— Спасибо, но ты ведь не нашим отрядом занимаешься…
— Да я всех вожатых знаю! Скажу вашему вожатому, Петьке, чтобы он приструнил умников. Они, скорее всего, уже сегодня уедут домой. При условии, что ты назовёшь их имена.
— Я не могу!
Невеста покраснела и отвела взгляд в сторону.
— Слушай, стукачество — это плохо, но травля — ещё хуже! Потом вот из этого всего вытекают жертвы суицида и прочего идиотства, которое приходит в голову подросткам! Давай, Невеста, помоги мне наказать виноватых! Я обещаю тебе, что защищу тебя, и никто не сможет навредить тебе!