- Ладно, хватит воспоминаний, - Лумумба деятельно потер руки. - Пора и делом заняться.
Достав из кармашка жилетки внушительных размеров гроссбух он протянул его, вместе с цанговым карандашом, напарнице и ласковым тоном приказал:
- Звезда моя, зарисуйте во всех подробностях заклинания, расположенные с внешней стороны круга. А заодно скопируйте, детально, - я на этом настаиваю особо - иероглифы со стен.
- Нафига?
Наставник поперхнулся. Совсем как кот, который обнаружил на своей именной лежанке наглую, откормленную на хозяйской крупе мышь.
- Недалеко отсюда я видел прекрасную скорпионью яму со всеми удобствами, - флегматично сообщил он. - Желаете поселиться?
- Это вы желаете засадить меня за бессмысленную работу, чтобы под ногами не путалась, - буркнула Машка, но карандаш и книгу взяла.
- Ошибаетесь, душа моя, - с легким намеком на скорую жестокую расправу возразил учитель. - Мы не знаем, к какому периоду времени относится данное жертвоприношение. А хотелось бы.
- Но курица свежая. Кровь еще не просохла, - Машка кивнула на лаково поблескивающий круг.
- Это еще ничего не значит, - отмахнулся Лумумба и принял позу лектора, которую я имел счастье неоднократно наблюдать в аудиториях и классах родной академии, на занятиях по практической некромагии. - Как вы знаете, в пирамидах время течет совершенно по-другому, нежели в остальном подлунном мире, - начал он. - Есть множество задокументированных случаев нахождения пищи, как то: кукурузные хлебы, маисовая каша и корнеплоды лотоса. Все продукты оставались удивительно свежими, хотя сами захоронения датировались двумя, тремя, а то и четырьмя тысячами лет тому.
- Хотите сказать, курицу могли зарезать две тысячи лет назад? - недоверчиво скривилась Машка.
- Могли, - не моргнув глазом, соврал наставник. - И для того, чтобы это подтвердить или опровергнуть, нам и нужно расшифровать иероглифы. Приступайте к конспектированию.
Смирившись с судьбой, Машка послюнила стержень карандаша.
- Вы же понимаете, что две тысячи лет тому неоткуда было взяться конголезскому бокору? - я кивком указал на кровавые знаки, недрогнувшей рукой намалеванные поверх изображений богов.
- Две тысячи вряд ли, а вот пару недель - очень даже запросто. Когда было похищено Мертвое Сердце?
Я пошевелил губами. Товарищ Седой, выведенный из равновесия Машкой, как-то забыл сообщить точную дату пробуждения артефакта. Но выходило примерно четырнадцать суток. Плюс-минус.
- Думаете, труп мог храниться так долго?
- Я пока вообще не думаю, - отрезал бвана. - Слишком мало данных. Так что, ты тоже приступай.