Всего одно попадание. От победы нас отделяет один мяч.
Я прищурилась. В игре три мяча. Казалось бы, завладеть одним из них - не такая уж трудная задача. Но учитывая спортивные качества горилл...
- Базиль, вы можете придать мне прыти?
- Это как?
- Ну не знаю... Вставить в кроссовки пружинки, или еще что.
- А как же решение играть честно?
Я вздохнула.
- А разве вам не нужна победа?
- Нужна, - кивнул наставник.
- Просто вы не хотите ранить нежную душу вашего падавана?
- Просто я не хочу ранить нежную душу своего падавана. А еще... Не люблю мухлевать.
Я кивнула на горилл.
- Но ведь бой с превосходящими силами противника - тоже нечестно?
Базиль посмотрел на меня с огорчением.
- Когда ты перестанешь воспринимать жизнь как непрерывный бой?
- Я по-другому не умею.
- Надеюсь, мне еще представиться возможность тебя научить... - наставник, не давая мне ответить, встряхнулся. - До конца игры - сорок секунд. Ты готова играть не по правилам?
Я кивнула. Если б я всегда играла по правилам - просто не выжила бы. К тому же, это скучно...
- Жди, - шеф убежал, потому что вновь прозвучал сигнал.
Никто больше не посылал красивых пасов. Никто не бегал, рисуясь, по полю.
Гориллы, завладев всеми тремя мячами, как всадники апокалипсиса, устремились к нашим воротам.
Первый мяч Сет отбил - кончиками пальцев неимоверно вытянувшейся руки. Второй - приняв на лоб. Он сейчас действительно походил на бога - бога виртуозной игры.
Поймав очередной мяч, он крутил его на указательном пальце, прогонял по плечам, подбрасывал пятками, а затем, наигравшись, пинал так далеко, что мяч переставал быть виден.
Гориллы бесновались, ухали и закатывали губы, обнажая страшные желтые клыки... Но были вынуждены раз за разом бежать за мячом, возвращаться и повторять попытку.
Десять секунд. К нашим воротам, ведя мяч, устремился вожак. Сет как раз был занят отбиванием другого мяча и Ванька рванул наперерез.
Воткнулся в вожака, как бык в бронепоезд и оба рухнули на траву.
Закричав, я рванула к ним, но почувствовала уколы магического электричества и лёгкие судороги в конечностях.
Споткнулась, упала и вытаращила глаза: мои руки покрылись коричневой шерстью. Пальцы стали узловатыми и длинными. Лицо тоже покрылось шерстью, только челюсти выпятились и губы расползлись, как у лягухи. Волосы куда-то делись. Волосы! Мои длинные рыжие волосы - самое красивое, что у меня есть... Оглядывая себя и ощупывая, я поняла одно: теперь я форменный уродец.
- Шеф! Что вы наделали! - хотела крикнуть я, но из горла вырвалось только "у-ук, у-ук!"
- Действуй! - закричал бвана. - У тебя восемь секунд!