–Домой ты всегда успеешь попасть, а пока у меня недельку погостишь.
–Спасибо за приглашение.
Ничего не сказал о сроках возвращения своим ребятам Константин, а те и не спрашивали. Девчонки сами боялись спросить о дне возвращения, им очень хотелось попасть к Аленке, ведь из дворовой девчонки, она стала теперь княгиней Еленой! Помнили Марина и Таня, что воевода обещал помочь к Аленке съездить, но и ему не рисковали напоминать, а то вдруг рассердится, да вовсе откажет везти. С приездом Константина воевода и от кухни отстранил девочек, объяснив им, что «негоже княжнам на кухне работать!» И опять не спорят девочки, но только попросили все-таки к какому-нибудь делу приставить.
–Княжны, но к какому я вас делу приставлю? Вы ведь не знаете бабьей работы!
–Воевода, а как же школа? – пытались возражать Марина и Таня.
–А сейчас самая страда, все в поле работают, какая же тут школа!
Вот и получается, что Таня и Марина никакой пользы принести не могут, нечем им заниматься. Помогать по хозяйству хозяйке – но та кричит на мужиков, да сама девок сечет! И учить некого – все работой заняты. Лечить? А лечить девочки не умеют. Получается, надо побывать у Аленки, и домой.
–Ну, ребятки, пора и домой отправляться! – совсем неожиданно объявил дядя Костя.
–Как домой? – удивилась Марина. – Мы ведь еще у Аленки не побывали.
–У какой еще Аленки?
–Дядя Костя, но мы ведь уже говорили вам! – загалдели девчонки почти одновременно. – Аленка, девочка дворовая, сиротка, жила здесь у воеводы. Она вышла замуж за князя, и мы хотели к ней съездить.
–Никаких Аленок! Вас уже дома ждут. Собираться надо, – возразил дядя Костя.
–Нет, ну дядя Костя, как же это? Нам ведь и воевода обещал! Нет, я не поеду, пока не побываю у Аленки! – категорично заявила Марина.
–Марина, ты у меня сейчас дождешься! – вспылил дядя Костя.
–Знаю. Здесь только одного и можно дождаться – «пользы ради» посекут прутиками. Мальчики, выйдите, пожалуйста, за дверь, не зачем вам смотреть, как девушку прутиками секут.
–Марина, я с тобой. Если уж сечь прутиками, то и меня секи, дядя Костя! Я тоже не поеду домой, пока не побываю у Аленки.
Константин растерялся. Во-первых, он и не собирался «сечь прутиками», а «дождешься» само как-то сорвалось с языка. Во-вторых, дерзость девчонок перешла всякие разумные пределы. Он стоял молча и не знал, что ему отвечать этим дерзким девчонкам. Может быть и правда их прутиками посечь? Вспомнил, как Борис говорил: «Костя, ты не на крейсере. Это дети. Большие, самостоятельные, даже дерзкие, но дети. Не матросы. Не надо ни бить их, ни тем более грозиться! Хоть вы и в XVI веке, но ребята современные и тебя не поймут. Отругай их хорошенько, и мальчишки послушнее станут». Он уже хотел отругать дерзких девчонок, но неожиданно на помощь ему пришел Олег.