Она в самом деле была директрисой, которая на самом деле была ведьмой.
— Ник? — подтолкнула Уинтер. — Просто начни говорить. Тебе явно надо высказаться.
Он нахмурился, переводя взгляд с её рук на лицо.
Подумав над её словами, он один раз кивнул.
Возможно, она права.
Обычно она оказывалась права.
Он начал говорить.
Поначалу он даже не смотрел на Уинтер.
Поначалу он не был до конца уверен, что говорит для неё или говорит с ней, размышляя вслух и пытаясь сложить в голове кусочки головоломки. Он говорил как будто по кругу, сначала рассказав ей о Морли и Ане Нуньез, затем о том, как они нашли Ану, затем о Морли и Белой Смерти. Он рассказал ей про охранника в потолке, человеческого копа в стене хранилища и о том, как он выглядел, когда ИИ наконец-то изверг его на пол.
Его странный разговор с Сен-Мартен.
Джунгли. Как он нашёл Сен-Мартен.
Её безвкусный наряд шлюхи.
Как Малек уговорил его приехать сюда, картина Малека, первая встреча с Тай за несколько недель, банкет для Миднайтов, признание Малека, что он привёз Ника сюда для того, чтобы не пустить на банкет, разговор с Джорданом.
Уинтер его не перебивала.
Она не отводила взгляда от его лица.
Он периодически поглядывал на неё и обнаруживал, что она внимательно слушает, и эта лёгкая пытливость виднелась в её глазах и губах, в напряжённости, с которой она впитывала его каждое слово, опять принявшись легонько пинать стол каблуком.
Когда Ник закончил, Уинтер выдохнула, убрав волосы с лица.
Упираясь ладонями в стол, она ещё несколько секунд просто смотрела на него.
Затем снова обхватила ногами его талию, притягивая поближе к себе.
— Ты не пойдёшь на тот банкет, — сообщила она ему, как только Ник вновь оказался вплотную к её телу.
Он выгнул бровь.
— Вот как?
— Да. Не пойдёшь, — она помедлила, наклонив голову набок и всматриваясь в его лицо. — Хочешь, я позвоню Гэвину?
Последовала пауза, на протяжении которой ему казалось, что он не совсем её расслышал.
Затем Ник помрачнел.
Почувствовав, что чем дольше он стоял там, тем сильнее напрягались его челюсти, он избегал её взгляда. Когда пауза затянулась, он осознал, что она не заговорит первой.
— У тебя есть номер этого куска дерьма? — низко прорычал он.
— Да, — ответила Уинтер будничным тоном. — Я работала на него, Ник. Так что да. Он всё ещё в моём списке контактов. Их же не удаляют. Ты это знаешь.
Он снова стиснул зубы, чувствуя, как удлиняются клыки.
Он заставил себя подумать над её предложением… поразмыслить объективно.
Ему правда стоило позволить ей позвонить.
Гэвин Кингсворт, губернатор Нью-Йорка, не только потенциально выслушает Уинтер, но и наверняка просветит её относительно того, состоится ли банкет. Это могло быть их единственным шансом остановить данную затею. Это могло дать Нику более чёткое представление, надо ли ему направляться обратно в Нью-Йорк или же позволить «Архангелу», Морли и Джордану справиться с этим.