Взглянув на него, Ана поняла, что он жив.
Он жив, но они отняли у него так много, что он не мог пошевелиться, даже произнести слова.
Она не могла оторвать глаз от осунувшегося лица, от слишком больших, хрустальных глаз, лишённых даже алого оттенка. Разум велел ей оставаться неподвижной, не совершать ни единого движения.
Она всё ещё смотрела вверх, когда эти металлические пальцы стиснулись сильнее.
Одна из рук разжалась, затем с двух сторон пронзила грудь вампира.
Ана в ужасе смотрела, как машина извлекает сердце вампира.
Она держала его над полом.
Из органа не капала кровь — капать было нечему.
Оно не билось; ибо не осталось крови, которую можно было гонять по сосудам.
Металлическая ящерица молча вцепилась в мёртвый орган… И Ана смотрела, как вампир умирает, его глаза становятся мутными и серыми, остатки плоти и костей вваливаются внутрь.
Она всё ещё смотрела вверх…
…когда металлическая ящерица, державшая сердце, открыла глаза.
Она смотрела на неё сверху вниз.
Ана уставилась на неё в ответ.
— Джеймс, — прошептала она. — Джеймс…
Это всё, что она сумела выдавить.
Глава 3
Вампиры не видят сны
Вампиры не спят.
Это часто повторяемая прописная истина.
Это также не совсем правда.
Ну… не всегда правда.
У вампиров имелось несколько различных способов, с помощью которых они могли так или иначе отключиться, привести себя в менее сознательное состояние.
Некоторые из этих способов были более «преднамеренными», чем другие.
Некоторые граничили с формой медитации.
Другие ощущались скорее как избегание — отключение сознания, когда вампир достигал ментального или эмоционального предела возможностей или просто нуждался в перерыве, который физическое расстояние не могло исправить. Но даже это были более мягкие версии полубессознательного состояния.
У вампиров также имелся способ полностью отключиться — щёлкнуть главным выключателем.
Как только это срабатывало, вампир погружался в состояние, которое лучше всего описать как кому. Обычно вампир не мог это контролировать.
Главный выключатель, или ядерный вариант, обычно срабатывал только после того, как вампир был тяжело ранен, обычно почти до смерти. Иногда психологическое событие также могло вызвать такое состояние, если данное событие было достаточно интенсивным — например, если вампир сталкивался с каким-то ужасным шоком или получал какую-либо изнуряющую травму.
Некоторые психологические события могли ощущаться как смерть.
Но сейчас Ник пребывал не в таком состоянии.
Он не пребывал ни в одном из этих состояний.
Он находился в каком-то странном промежуточном режиме — не спал, не бодрствовал, не медитировал, не был в коме, но и не был полностью «здесь».