— Он запускает свою новую программу «дружбы с вампирами», — сказала она. — Это хорошо сыграет на правозащитниках… так что он сделал это частью своей платформы для переизбрания в ноябре.
Ник стиснул зубы.
Чёрт. Он совсем забыл обо всей этой херне.
Опять.
Он открыл рот, чтобы заговорить, но Сен-Мартен его перебила.
— По вашему выражению лица я понимаю, что вы как минимум в курсе, — сказала она, выдохнув. — Придёте? Признаюсь, ваше присутствие там было бы удобным… хотя не очень безопасным для вас.
— Вы только что сказали, что банкет может стать мишенью для нападения, — прорычал Ник. — Разве это не означает, что его нужно отменить?
— Возможно, — сказала она. — Но может быть, это лишь подтолкнёт их выпустить технологию где-то в другом месте… где мы не сумеем подготовиться к этому. А если мы не отменим банкет, то есть вероятность воспользоваться этим шансом и поймать их. Желательно до того, как они сумеют во второй раз активировать живую машину.
Ник в неверии уставился на неё.
Он открыл рот, чтобы заговорить, но Сен-Мартен его перебила.
— Вы же осознаете, как мало у нас времени, Ник? — резко сказала она. — Это умная, самовоспроизводящаяся машина. Как только он приведёт её в действие, по-настоящему приведёт её в действие… она растиражирует себя по всей охраняемой зоне… убивая всех вампиров, которые ей встретятся.
Ник уставился на неё.
— Зачем, бл*дь, вы вообще создали нечто подобное? — спросил он.
Она изящно поморщилась, отвернувшись и потирая виски пальцами.
— Вы явно не представляете, что сейчас происходит в мире, детектив, — сказала она низким и холодным тоном. — Мы в разгаре гонки вооружения… на множестве фронтов. Русские недавно заполучили ту выдержку искусственного яда, на которую вы наткнулись в ходе дела Стрейвена… субстанцию, способную превращать целые армии, целые народы практически в рабов. Кибернетические исследования достигли невиданных высот. Сейчас разрабатываются органические оружия и машины, которые используют генетические следы биологии видящих. Некоторые даже уходят корнями в старые эксперименты, которые проводились в начале ХХ века, в довоенный период…
— И вы решили присоединиться? — сердито перебил Ник. — Вам приспичило быть частью этой вечеринки, Лара?
Она бросила на него усталый взгляд.
— Мы не могли позволить себе плестись в хвосте. Учитывая то, что сейчас разрабатывается в некоторых человеческих регионах. Как я и говорила, у наших разработок различное применение и…
— Но разве всё это не является совершенно нелегальным? — прорычал Ник. — Всё то, что вы только что перечислили… всё это незаконно, верно? — он сердито наблюдал, как она хмурится. — Послевоенные перемирия? Они все просто… что? Кусок туалетной бумаги?