Хотелось тут же сорвать с себя все и надеть самый старый потасканный костюм из тех, что я раздобыла в шкафу своего старого друга Орхана и перешила под себя еще года четыре назад, когда мы только начинали работать с герцогом, но это было бы тоже своего рода слабостью.
Что угодно, лишь бы показать, что мне все равно, как я выгляжу. Заметит ли это демонстративное равнодушие граф? Не знаю, но я бы уже не заметить не сумела точно, даже если бы очень постаралась.
В итоге я решила найти золотую середину. Оставила украшения, но волосы собрала просто и строго на затылке, а верхнюю сорочку сменила на более простую с коротким стоячим воротничком и манжетами без кружев и сборок, зато с красивыми перламутровыми пуговичками! Вкупе со старыми же орхановскоми подтяжками смотрелось странненько, конечно, но вполне симпатично.
Теперь я видела в отражении вполне владеющую собой женщину, которая принимает свою женскую слабость перед хорошенькими мужчинами, но держит ее под контролем!
— Ты, главное, голову держи под контролем, — попросило отражение, — А то ведь он тебе ее задурит, на плечи сядет и ножки свесит. Плавали — знаем.
Я кивнула.
— Мой дух силен и удержит низменные потребности тела. Наверное.
Я забежала в свой еще не до конца обставленный, но уже довольно колоритный рабочий кабинет, встретивший меня таинственным полумраком. Надо заказать уже фонарь, а то тут работать — издевательство над глазами. И еще светильник на стол. Записать, что ли, а то опять забуду?.. Я быстренько черканула в заметки, чтобы действительно не забыть, и вообще лучше это сделать сегодня, а то опять придется работать на кухне или в спальне. Собрала в папку необходимые бумаги, мельком глянула на часы и чертыхнулась, понимая, что уже опаздываю.
На улицу я уже не выходила, а выбегала, прикидывая в уме, где можно сократить дорогу, но…
— Доброе утро, мисс Ламбри, — радостно оскалился граф Фламмен.
Он стоял, вальяжно облокотившись о перила на лесенке у моей двери. Я не удержалась и все-таки дернулась от неожиданности, но меня галантно придержали за локоть.
— И вам доброго утра… — пробормотала я, чуть скривившись раздосадовано.
«Что за скачки, ты же не дикий олень!» — проворчало у меня что-то в голове голосом мамы.
— Кажется, нам надо поторопиться, — улыбнулся мужчина, подставляя руку, — А то я, видите ли, обещал быть у вашего кабинета ровно в десять, не хотелось бы опаздывать.
— Могли бы уже быть там, — я мягко улыбнулась в ответ.
На соседней улице нас уже ждала карета с гербами герцогства Фламмен, и я уже представляла себе, что именно будут говорить, когда мы выйдем из нее вдвоем с утра пораньше. Как славно, что к слухам о моей личной жизни я уже успела попривыкнуть!