- Ты то хоть знаешь, кто твоя прабабка была? - попытался пошутить я.
- В том-то и дело, что нет, - хмуро ответил Матвей Иванович. Мы открыли еще по бутылочке. - Твою мать... - добавил Матвей Иванович и дико заржал.
- Скотина! - сказал я и схватил его за горло. - Ты так не шути...
- Представляешь теперь, Ваня, что я наделал? - опять став серьезным, сказал он. Я отпустил его влажную шею. Голова Матвея Ивановича бессильно свесилась на грудь, он молчал. - И как мне страшно...
- Спокойно! - сказал я. - Давай попробуем рассуждать логически...
Матвей Иванович захохотал.
- Я сказал - спокойно! - я открыл еще бутылку пива. - Значит так... Отправляюсь я во вчера. Там себя убиваю. Да. Потом...
Матвей Иванович улыбался.
- Ты же ее сделал! - разозлился я. - Должен, значит, знать, как она работает! Ты о чем думал, когда ее придумывал?!
Матвей Иванович как-то неопределенно пожал плечами.
- И как с законом сохранения энергии? Ведь можно же аккумулятор регулярно подзаряжать от него же свеженького...
- Знаю. Все руки не доходят к Маше такой приделать. Чтобы без розетки...
Я в это время вдруг сообразил: - Послушай! А если ты позавчера эту похабщину на стене написал, то почему мы сегодня раньше ее не заметили?
Матвей Иванович опять засмеялся. - Ты думай, думай! - похлопал он меня по плечу. И открыл еще одну бутылочку.
В туалете я придумал.
- Делаем так! - сказал я. - Раз надписи до того, как ты ее делать поехал, на стене не было, значит можно поступить хитро: отправляемся куда-нибудь в следующий век; оттуда - изничтожаем всех злодеев. И пока этот следующий век не наступит - будем спокойно жить, не боясь, что изничтожили своих дедушек: надписи ведь до того, как ты отправился ее делать, не было? Не было. И мы до этого самого следующего века, откуда злодеев изничтожали, можем ничего не бояться, как будто ничего и не наделали...
- Ну и на кой тогда всех этих детишек-Гитлеров душить, если ничего не изменится?
- Для будущих поколений, - как-то неуверенно пробормотал я и замолчал.
- Я оптимист, - сказал Матвей Иванович. - У них и без моей помощи все будет хорошо.
Он встал и пошел в туалет.
- А ты в будущем был? - крикнул я ему.
- Был! - глухо донеслось из-за двери.
- Ну? Что? - спросил я, когда он вышел. Матвей Иванович закурил.
Помолчав, он покосился на меня и зловеще спросил: - Сказать, как ты умрешь?..
- Нет, - испуганно ответил я.
- Вот так, - Матвей Иванович вздохнул. - Так что... Впрочем, я пошутил...
Я тоже нервно закурил.
- А про себя ты... узнавал?.. - спросил я.
Матвей Иванович отрицательно покачал головой. - Боюсь, - объяснил он и надолго замолчал. - Я на минутку, - сказал он нервно, вскочил и ушел в спальню. Вернувшись через полминуты, он уже улыбался. Я почувствовал запах дорогих духов.