Он опять повторил свои размашистые пассы руками, я против воли оглянулся, но поезда не было.
- Что вы! - засмеялся волшебник. - Я ведь сейчас только показал. А поезд придет через... сорок... - он оглянулся на часы, - тридцать семь секунд. И для этого совсем не нужны пассы. Смотрите, вот как я их обычно вызываю, каждый день.
Он просто стоял у края платформы, улыбался мне, но поезд все равно пришел. Когда люди схлынули и поезд опять двинулся, он с доверием поднял лицо, кивнул мне: "Ну, как?".
Мы посмотрели друг другу в глаза. Я уже улыбнулся, собираясь поблагодарить его от имени всех пассажиров, но вместо этого почему-то полез в карман, расстегнул кошелек, достал пятак.
- Сделаете так, чтобы выпал орел? Он задумался.
- А зачем? Это кому-то нужно? Понимаете, это должно быть нужным.
Я вдруг сообразил:
- Вам! Вы зачем сюда сегодня пришли? Вы сами говорили. Вам ведь нужно, чтобы вам поверили?.. Ну, или не поверили, не знаю, что именно, да это и не важно. Но ведь нужно же?
- Ну, давайте, попробую. Именно орел? Может, давайте, что выпадет, то и выпадет? Ладно, ладно, шучу... Вдруг вы и вправду поверите мне.
Монета прыгала по платформе, кто-то оглянулся; я подошел, поднял ее.
- Ну, как? - спросил волшебник. Я молчал. - Значит, и действительно было нужно! Теперь верите? Верите? Или еще бросим. Давайте, давайте, сколько нужно...
Я почувствовал неприязнь в его голосе, хотя он по-прежнему улыбался. Подошел поезд. Опять из него вывалились люди... Он молчал.
И я вдруг сказал ему: - Верю. Без вас поезда не приходили бы.
И сразу же - испугался. Стало даже стыдно - ну что за чушь я несу, что за чушь!.. Не может ведь этот худенький, невысокий человечек управлять целым метрополитеном. Не может такого быть, а орел у меня однажды даже шесть раз подряд выпал, и что, это было кому-то нужно? Я опять посмотрел волшебнику в глаза. Его взгляд как-то странно изменился.
- Правда, верите? - спросил он тихонько. И уже не улыбаясь. Значит... это - вы? Вы - тот человек, которому было нужно мне поверить? Значит, это вы наколдовали, чтобы я сегодня сюда пришел? Вот вы какой! Я всю жизнь пытался представить себе, как вы выглядите...
Он рассматривал меня, потрогал осторожно плащ.
- Когда я умру? - спросил он. Я вздрогнул.
- Когда это будет кому-нибудь нужно, - произнес я первое, что пришло в голову. Я успел почувствовать всю кажущуюся комичность ситуации и успел понять, что комичного здесь очень мало, что н верит в то, что говорит. И что я, кажется, стал его понимать...
- Ты сказал "кому-нибудь"? Значит, не тебе? И ты еще не знаешь кому, ты еще не нашел волшебника над собой?