Мы остались ждать.
Признаться, я не думала о худшем. Карл — мальчик сообразительный, смелый и ловкий, он, скорее всего, просто убежал и спрятался неподалеку, и скоро его найдут.
Уж Дерил точно найдет.
Примерно через час ожидания откуда-то из глубины леса раздался одинокий выстрел.
Мы начали уговаривать друг друга, что это хороший знак, должно быть, Рик нашел сына и сейчас вернется, но время шло, а никто не появлялся из леса.
На Лори было страшно смотреть. Она несколько раз порывалась сама идти в лес, но мы ее останавливали.
Начало темнеть.
Становилось все тревожнее, и мы уже склонялись к мысли, что необходимо собраться и выдвинуться следом за мужчинами. Это была дурацкая идея, глупая и бессмысленная, в темноте мы могли только потеряться. Никто из нас не жил в лесу, все были сугубо городскими жителями. Но просто оставаться на месте, ничего не делать совершенно невыносимо.
Мы с Лори и Дейлом уже готовы были к походу, оставляя наше имущество на очень сильно ослабевшего Ти Дога, и Керол, которую не отпустил от себя Эд, когда внезапно услышали стук копыт.
Со стороны подлеска скакала в нашу сторону женщина на темном красивом жеребце.
Женщина, девушка, темноволосая, спортивная, очень привлекательная, держалась в седле с грацией и непринужденностью амазонки.
— Лори? Лори Граймс? — крикнула она, вопросительно глядя на нас.
— Это я, — Лори, побледнев еще больше, шагнула вперед.
— Меня послал ваш муж, Рик, забирайтесь на лошадь, отвезу вас к сыну.
— Что с ним?
Лори подошла к лошади, ухватилась за стремя, требовательно глядя на всадницу.
— Случайная пуля, делаем, что можем, скорее!
Лори, тихо всхлипнув, тем не менее очень быстро забралась на круп лошади позади девушки.
Дейл попытался остановить ее, говоря, что это может быть ловушка, но всадница, усмехнувшись, коротко объяснила дорогу до фермы ее отца, где сейчас, по ее словам, и находились Рик и Карл, и ускакала.
Мы какое-то время постояли, оглушенные случившимся, а затем принялись растаскивать машины в стороны, чтоб у трейлера была возможность развернуться. Дейл, мастер на все руки, умудрился найти необходимую деталь в одном из застрявших в заторе грузовиков, и починить наш дом на колесах.
До фермы мы добрались уже в темноте.
К счастью, все мужчины, ушедшие на поиски Карла, были здесь.
Оказывается, Карла подстрелили прямо у них на глазах.
Рик уже нашел сына и двигался вместе с ним в обратном направлении, по пути встретив Дерила, когда раздался выстрел, и ушедший чуть вперед, чтоб рассмотреть оленя, выскочившего прямо на их пути, ребенок упал, словно мертвый.