– Так он не заметил подмену кота и ошейника!? – воскликнул Олег.
– В том-то и дело, что не заметил, – рассмеялась Рая, – а это значит, что он – не Сырков Андрей Павлович, а…
– А заправщик Корчагин, – закончил за Раю Олег.
– Корчагин? – Удивилась Рая, – а я думала – Грецкий. Ведь только он мог сжёчь заправочную станцию.
– Этим ты на какое-то время сбила меня с толку, – заметил Олег.
– Вы хотите сказать , что уже тогда знали, кто совершил преступление?
– Как только твоё предположение о двух недостающих негритятах с ЗП042 подтвердилось, заправщик сразу попал под моё подозрение. Правда, вначале я подумал, что муж и жена Корчагины действуют заодно, но потом стало ясно, что я ошибся. Вдвоём гораздо тяжелее провернуть такую комбинацию.
– Но… как вы догадались?
– В самом начале Корчагин был у меня главным подозоеваемым. Ты помнишь письмо якобы Сидорова к участникам его *игры*?
– Помню.
– А помнишь, как убийца благородно предупредил всех о начале своего побоища?
– Да. Я помню всё слово в слово, и Рая продекламировала:
Уважаемые члены экипажа и пассажиры. Мне стало скучно! Что наша жизнь? Так, суета от рождения и до смерти. Я бы сказал, что наша жизнь -это пошлое времяпровождение. Где тот адреналин, который скрашивает наши дни? Вот и подумалось мне, а не развлечься ли нам в игрой, где ставкой является наша жизнь? Может это как раз и будет тем стимулом, что наполнит ваше сознание желанием выжить любой ценой? Игра простая, я буду убивать вас по очереди, а ваша задача – меня вычислить и нейтролизовать. Как у Агаты Кристи. Читали *Десять негритят*? Надеюсь, что да. Это мой любимый детектив.
Желаю всем удачи.
Уставший жить.
Р.S. Игра началась. Я вас всех предупредил. Кто не спрятался, я не виноват!
– Я обратил внимание на слова: – я вас всех предупредил. Так получается нелепица, Рая, он благородно предупреждает о смерти всех кроме заправщиков! Себя он забыл предупредить! Потом главным подозреваемым у меня стал Сырков, ибо только он выжил в этой бойне. Но вот мотив? С мотивом преступления возникла головоломка. Уж больно хитро была розыграна партия. Всё, что можно было украсть, оказалось цело. Никакого мотива. На это он и делал расчёт. А тут ещё огромный алмаз некстати вписался в наше расследование. Только путаницу внёс.
– А я думала, что весь сыр-бор из-за него, – смутилась Рая.
– Целью убийцы был пакет камней Андрея Сыркова, который он почти и заполучил. Андрея он хорошо знал, старатель не раз был у него на заправке и план сорвать куш у него давно созрел. И знаменитая история с болезнью кота пришлась кстати. Преступник её хорошо знал и классно сыграл с нами на этом факте. Плюс, Корчагин знал о своём сходстве с Андреем и стоило ему отрастить бороду и усы, что он и сделал, как отличить их было не простой задачей. К тому же, Андрей был одинок : ни родственников, ни друзей – это удобная жертва. А пока идёт расследование, он планировал смыться на Землю, забрав под видом Андрея Сыркова его камни. А как классно он чуть не провёл меня с отпечатками пальцев! Знал гадёныш, что мы проверим их. Я в ступор впал, когда его пальцы прогнали через компьютер. Серьёзный противник нам попался. Хитрый и вероломный. После того, как Корчагин всех убил, он вскрыл корабельный сейф, стёр с камешков отпечатки Андрея, наследил своими и положил их обратно на место. Гениально! Всё предусмотрел. Только на тебе, Рая он обжёгся.