- Здр... здравствуйте, здравствуйте, Александр Георгиевич. Ян Гжедич, главный энергетик, к вашим услугам. Искренне рад визиту... но не могу понять, чем обязаны... У нас совершенно недавно была комиссия, сам Франц Лотар прилетал... Есть протоколы, отчеты... - Он замолчал, мучительно увязнув во фразах.
- "Недавно" - это полгода назад, - уточнил Зоров. - И за эти полгода вы ухитрились израсходовать 75% годового лимита. Может, вам удалось обнаружить месторождение таурида? - Зоров постарался вложить в вопрос максимум сарказма. Реакция Гжедича поразила его. Главный энергетик вздрогнул, на секунду замер, а затем спрятал глаза и стал совершать множество быстрых бессмысленных движений - трогал клавиатуру настольного компьютерного терминала, что-то перекладывал с места на место, вытирал несуществующие пылинки.
"Э-э, братец, да ты совсем не готов к моему визиту, - подумал Зоров почти с жалостью. - Можно, как говорится, брать тепленького и голыми руками". Праздновать легкую победу Зорову, однако, не пришлось. Дверь в кабинет распахнулась и вошел... нет, ворвался очень высокий и худой мужчина с лицом, будто нарочно вылепленным из одних острых углов; композицию достойно завершали пронзительные синие глаза.
- Ян, что здесь происходит? Кто этот человек и что ему надо?
- Может, об этом проще узнать у меня? - холодно осведомился Зоров, доставая прямоугольник удостоверения.
Он уже понял, что примчалась "скорая помощь" в лице первого заместителя губернатора Вердера, и что с ним справиться будет гораздо труднее. Вошедший несколько долгих секунд изучал удостоверение, затем резким движением втиснул его в специальную щель на пульте. Тут же засветился экран и, подтверждая полномочия Зорова, высветился его объемный портрет, блок-матрица генетического кода и текст командировочного предписания. Очень внимательно прочтя текст, Вердер повернулся к Зорову и протянул руку, изобразив улыбку.
- Род Вердер, технический директор. Ян Гжедич лишь недавно принял энергетическое хозяйство планеты и не совсем в курсе некоторых вопросов. Я дам вам необходимые пояснения.
- Очень хорошо. А то, знаете, меня удивила та нервозность, с какой меня принял мэтр Гжедич.
- Ну что вы, что вы, - пробормотал Гжедич, по-прежнему не глядя на Зорова, - просто... гм... вполне понятное волнение.
- Вот именно, - веско сказал Зоров, - вполне понятное!
Теперь на бледное лицо главного энергетика выползли красно-бурые пятна, он открыл было рот, но Вердер, властно сверкнув на него глазами, враз лишил дара речи. Сам же отрывисто спросил: