— Марго… Прошу… дай мне шанс… дай шанс все искупить… — заплакал связанный, но девушка даже не опустила на него глаза. Как она и сказала минутой ранее, больше он для неё не существовал.
— Ну раз мы со всем закончили, то предлагаю пойти отсюда. Тут воняет.
— Это точно, — подтвердила девушка. — А вы… вы все-таки пришли меня отговорить, господин Элард.
— Я? Да брось. Решение ты приняла сама, а я лишь дал тебе возможность выбрать такое, о каком ты не будешь сожалеть.
— Да… наверное, не буду, — подтвердила она и мило улыбнулась.
«Господин Элард, к вам направляются…»
Пришло сообщение от Фруня, но было уже поздно. Дверь скрипнула, и в комнату вошло трое: двое Смотрящих, призвавших свое «призрачное» оружие, и светловолосый мужчина в дорогом костюме.
— Пытки? Как мило… не думал, что вы увлекаетесь чем-то подобным, Элард, — вместо приветствия сказал мне Рудольф Холл, в этот раз явившись самолично. — Впрочем, это меня не слишком волнует. У каждого свои хобби. Мое, например, собирать долги. Вы все ещё должны мне очень большую сумму денег, и леди, стоящая рядом с вами, также является моей собственностью.
— Я больше ничья не собственность, — прорычала Марго, и в её ладонях опять возникли маленькие огненные смерчи, но пока пускать их в ход она не спешила.
— Как интересно… — задумался он.
— К чему эти игры, Холл. Я прекрасно знаю, кто ты такой. Управляющий.
На мгновение на лице мужчины возникло удивление, но затем его губы растянулись в довольной ухмылке.
— Что-ж… в таком случае это все упрощает…
— Раз вы осведомлены о том, кем я являюсь, то это очень многое упрощает, — ухмыльнулся Рудольф Холл, потирая ладони. Смотрящие за его спиной стояли подобно статуям, уставившись перед сбой невидящим взглядом.
Марго, все ещё удерживая в руках подготовленные заклинания, сделала решительный шаг вперед, показывая, что готова испепелить любого, кто попробует встать у неё на пути.
— Я не вернусь в то место. И я не твоя собственность! — прорычала она, но это вызвало лишь усмешку у Управляющего.
— Не надо, Марго, у тебя нет и шанса против него.
— Послушай Защитника, Марго. Своим жалким колдовством ты меня даже не поцарапаешь. И, тем не менее, мне любопытно, как именно ты это делаешь. Вначале я думал, что все дело в Исходном Коде, что он каким-то образом распространяется, но нет, тут что-то иное. У вас двоих совершенно иная Система, построенная на той же основе, что и Система АрхиВладыки. И мне очень интересно, откуда она взялась.
— Ты правда надеешься, что я отвечу на твой вопрос? — хмыкнул я, пытаясь прикинуть дальнейший план действий. Я понятия не имею, чего ожидать от Рудольфа Холла и какой силой он на самом деле обладает.