— Я просто не хочу, чтобы дорогие мне люди погибли.
— Нет, Элард, тобой движут совершенно иные мотивы. Ты жаждешь разрушать. Ты жаждешь разрушить Аридель и все вокруг себя, но даже не осознаешь этого.
— Просто заткнись и сдохни.
— Элард, ты в порядке? — донесся до меня словно издалека голос Фло.
— Ты что, волновалась?
— Не говори ерунды. Прежде чем сходить с ума, дай мне подходящий сосуд, а уже после делай, что хочешь.
— Да-да, я помню, — отмахнулся я, заметив сияющую арку неподалеку.
Выход.
Я перевел взгляд на Холла, который на глазах стал плавится и таять, превращаясь в черную лужицу.
— Я не монстр. Нет.
Решительным шагом я направился в сторону арки. Меня окутал теплый свет, разлившийся по всему телу, а когда я моргнул, то оказался там, где должен был находится.
«Выстраивание фаерволла»
«Успех!»
Указательный палец Холла все ещё касался моего лба, а моему клинку не хватало всего ничего, чтобы достать до цели. Кажется, что в реальном мире прошла секунда или две, не больше.
Глаза Управляющего удивленно расширились, когда у меня получилось сделать ещё один шаг, и теневой кинжал прошел сквозь его плоть и отсек голову. На меня тут же бросились стоящие рядом Смотрящие. Одного отшвырнуло от меня мощным сгустком пламени, атаку второго я парировал и тут же нанес несколько точных ударов кинжалом в грудь.
— Марго, за мной! — крикнул я, и мы вместе бросились к выходу.
Обгорелый Смотрящий выпрыгнул из окна следом за нами.
— Думаешь, я просто так тебя отпущу, Защитник? — сказал объятый огнем Смотрящий голосом Холла. — Тело — это лишь один из Сосудов. Не думай, что сможешь избавиться от меня так легко…
— В таком случае я буду убивать тебя столько раз, сколько потребуется, — хмыкнул я.
— Довольно, — от внезапного возгласа все застыли. Горожане замерли, словно кто-то остановил время. По центральной улице шел небольшой отряд из Смотрящих, во главе которого был светловолосый мужчина.
Он выглядел очень похожим на Холла, но с чуть более длинными волосами и бородой. Он подошел к нам и сложил руки за спиной.
— Я жду отчета, Управляющий Пять.
Холл в обличии Смотрящего замер, не обращая внимание на охватившее тело пламя. Пару мгновений они смотрели в глаза друг другу. Возможно, в этот момент происходил какой-то обмен данными.
— Мне все ясно.
— Я действовал во благо АрхиВладыки.
— Ты действовал во благо себя самого. Возможно, ты слишком много времени проводишь среди людей, тебя стало одолевать тщеславие, — сказал ему второй Управляющий, а затем обратился ко мне. — Я Первый Управляющий, Защитник, но большинство называет меня Тралл. Я первый после АрхиВладыки и прошу прощения за самоуправство Управляющего Пять. Прямая попытка убить тебя, даже если ты действительно носишь Исходный Код, идет вразрез с установленными порядками. Прямой приказ об убийстве может отдать АрхиВладыка или я от его имени, но никто другой.