— Точно отмороженная… — настороженно прошептала она.
Квин широко улыбнулась. Задумчиво осмотрев девочку, плотно укутанную в темно-серую шубу и мохнатую шапку, а также обутую в высокие сапоги, она вновь вспомнила о различиях разных рас в отношении к холоду. Даже их тела воспринимали прохладу по-разному. Прямые каштановые волосы Бай-ин, скатывавшиеся с плеч к земле, уже даже покрывались инеем, в то время, как сама Квин еще выглядела бодрой, хотя и немного бледной.
— Ладно, — произнесла дворф, быстро разворачиваясь, — идем.
— Постой, — неожиданно позвала Квин, заставляя подругу обернуться, — как давно пришел господин? Почему он не прошел по этой дороге?
— Наверное потому, — строго начала девочка, приподнимая указательный палец и направляя его на Квин, — что он устал и хотел отдохнуть от всех вас. Он прибыл примерно пару часов назад.
Бай-ин развернулась и быстро направилась дальше. Квин, не желая отставать, тут же нагнала ее и пошла рядом. Вскоре обе девушки добрались до особняка и плавно вошли в него. Тишина, стоявшая в доме, настораживала, хотя в подобное время это было нормально. Квин не сомневалась в том, что остальные горничные пытались быстро выполнить свою работу и спрятаться в нескольких отапливаемых комнатах, расположенных в особняке.
— Вернулась как раз вовремя, — произнес голос с вершины лестницы. Приподняв голову, Квин увидела спускавшуюся ей навстречу Кингу. Строгий женский взгляд не предвещал ничего хорошего. Столкнувшись с ним, Квин как-то виновато и неуверенно начала хихикать.
— Обманный маневр?
— Фол.
— Наказание?
— Выговор, — подойдя вплотную к Квин, Кинга холодно посмотрела на нее сверху вниз, — если не вымолишь прощение у господина.
Квин радостно улыбнулась. Выпрямив ладони и уже как-то машинально отведя руки назад, она подалась вперед и быстро помчалась на второй этаж.
— Уже лечу, — произнесла Квин, быстро поднимаясь по ступеням наверх. — Кинга, ты душка.
Кинга обернулась вслед эльфу. Тяжело вздохнув, она как-то устало покачала головой.
— И вот что мне с ней делать?
Бай-ин улыбнулась. Посмотрев на старшую горничную, она не без иронии ответила:
— Понять и простить.
***
То ли от нетерпения, то ли от неутихающей радости Квин быстро бежала вперед. Добравшись до кабинета Алариса, она из-за этих ярких эмоций чуть не пропустила его и резко затормозила. Ковер под ногами неприятно зашипел. Остановившись, Квин повернулась к двери и быстро подошла к ней. Тишина окутывала весь коридор, но внутри кабинета явно ощущалось чужое присутствие и даже был слышен какой-то звук. Тихо постучав по деревянной поверхности, Квин, не дожидаясь ответа, плавно приоткрыла дверь.