– Мы слышали, что на нас сегодня напали и что пострадал ваш человек.
– Да, это верно, доктор.
– Что? Но почему? Это не похоже на них! – староста был очень удивлён, – Обычно они берут только деньги, самого и провизию. Зачем им люди?
– Работорговля, зачем же ещё! – Брукс нервно отмахнулся.
– Мне кажется, мы разозлили их тем, что позвали наёмников.
– Какие впечатлительные, – на лице Кости вдруг отразилась идея, но она не была той идеей, что несла что-то хорошее, скорее эта идея только угнетала или даже пугала, – Подождите, вы упоминали, что они раскрашенные, что это значит?
– На них были странные рисунки, а ещё они одеты в шкуры и мех.
– Черт, – Костя протянул слово, – фанатики, нам, черт возьми, сектантов не хватало тут. Как же я раньше не додумался, – Костя схватился за голову и ушёл внутрь здания.
Лицо Брукса исказил страх, он понимал, что если это сектанты, то от них можно ждать чего угодно. И что, вероятно, Салли уже не жилец.
Ход его мыслей прервал прибежавший откуда-то смуглый мальчик и начавший вопить, что его родители пропали. Староста закрыл лицо руками, и начал трясти головой. Часть жителей побежала с мальчиком, другие же остались на месте и постоянно перешептывались.
– Не может быть, не может быть! – Запричитал староста.
– Похоже, они взялись за нас всерьёз.
Костя резко выскочил из дверей обратно на улицу. Брукс посмотрел на него и решил спросить.
– Что-то ещё случилось?!
Костя выглядел рассеянным, но тут же поднял взгляд на товарища и переспросил:
– А?
– Я говорю, что-то ещё случилось? Ты что так выбегаешь?
– Нет, всё в порядке, я просто обдумываю следующий шаг, – Вдруг, его взгляд упал на старосту, который смотрел куда-то вдаль, – Нам нужно прочесать лес!
– Извините, но сейчас никто не пойдёт туда, я думаю вашему другу уже не помочь, как и нашим соседям. Лучше отправиться туда с утра.
– Я могу сходить на разведку, вызвался крепкий мужчина из толпы, – Его лицо было испещрено шрамами.
«Наверное он охотник» – подумал Костя.
– Я знаю этот лес, как свои пять пальцев, исходил его вдоль и поперёк. Да и к тому же, это мой долг, родители этого мальчика, Линда и Женя были моими друзьями.
– Решено, Влад, ты идёшь в разведку, – староста похлопал его по плечу, – И я прошу тебя, будь осторожнее!
Костя наблюдал за сборами местного шпиона. Тот взял с собой большой нож, веревку, лук и колчан стрел. «Бесшумный воин, значит» – отметил он. Перед выходом на разведку, избранный попрыгал на месте, проверяя, не издаёт ли он каких-либо лишних звуков. Убедившись, что нет, тот стремительно понесся к реке. Остальным оставалось лишь ждать и быть начеку.