— Уважаемая, мы даем наставления Трушику как добрые соседи, — пояснил мужчина сбоку, явно не считая моего дурака способным на ответ. — Весть о вашей свадьбе разлетелась по округе подобно лесному пожару.
И почему в этой новости мне пригрезился зловещий смысл?..
— Вы уж будьте к нему терпимее. Парень под несчастливой звездой родился…
«Женился на ведьме», — осталось недосказанным.
Глава 4
Неужели я совершила роковую ошибку и надо было предпочесть казематы магического ведомства? Не потому ли дознаватель на прощание так сладко улыбался?
Настроение рухнуло: теперь от муженька не избавиться, это будет слишком подозрительно и только добавит проблем.
Сопровождающие немного рассеялись лишь на подходе к рынку, почти через половину города мне пришлось идти под аккомпанемент из чужих шепотков и бредовых пожеланий. Трушик с видом потрепанного пса, следующего за своим хозяином, не отступал ни на шаг.
— Сестра, — легчайшее прикосновение к спине в сутолоке толпы и тихий приметный только для меня призыв.
Сестра Хайлай — та самая ведьма лет восьмидесяти, что обреталась неподалеку. Сущее дите даже на моем фоне, которую моими же стараниями не удалось перехватить дознавателю.
— Трушик! — Немедленно извернувшись, я взглядом заметалась по лоткам с едой. — Нам нужна… морковь! Иди и найди мне моркови!
Не знаю, почему упомянула именно этот корнеплод — очевидно, муженек теперь намертво ассоциировался для меня с этим овощем. Но сейчас цель была одна: остаться в одиночестве.
Почему Хайлай появилась в Удолье, когда должна быть как можно дальше от этих мест? Не сдерживай меня магическая удавка, забытая магом-полукровкой, сама бы давно ударилась в бега.
— Сестра, — мой ответ звучал так тихо, что не разобрали бы и стоявшие рядом горожане. Но ее слух, наверняка, усилен магическим зельем. — Они оставили поисковую магическую сеть, будь осторожна.
— Знаю, но есть кое-что, о чем тебе необходимо знать. Это касается императрицы. Они… знаю об обряде на крови. И как-то выяснили, что провела она его с тобой. Береги себя, сестра.
Услышанное сразило наповал — я застыла на месте, не замечая сутолоку из снующих во все стороны горожанок. Жизнь словно разделилась на до и после. Все что я планировала прежде основывалось на том, что мою тайну никто не узнает. Никто из магов…
Ноги подкосились, пришлось тяжело облокотиться на ближайший прилавок. Я смотрела вперед во все глаза и ничего не видела — словно жизнь оборвалась. Вот она действительная причина появления законника в Удолье!
Понадобилось несколько минут, чтобы обрести устойчивость. К счастью, со стороны я выглядела как особа, нависшая над прилавком и что-то на нем рассматривающая. И от супруга вовремя отделалась!