Шли в сторону окраины? Так молодоженам свойственно стремление к уединению.
— Здесь, — уверенно ткнул пальцем муженек, когда мы прилично так протопали в глубину примыкавшего к городку ельника. — На этой полянке и бросил.
Подтверждением ему служило место с сильно примятой травой. Принюхавшись, благодаря отличному обонянию ведьмы, я уловила едва приметный запах винных паров и куда более сильный — сопревшего тела. Должно быть, городская сплетница без чувств «проторчав» день в шкафу изрядно пропотела. На траве она провалялась до утра, но пришла в себя и убрела в Удолье еще до росы.
Разумеется, помнить толком ничего не будет. А что уж там она себе вообразит — не мое дело. Бросив взгляд на город, убедилась, что с этой стороны обзор наглухо перекрыт высокими каменными стенами, до ближайших городских ворот, как и до проезжей дороги — далеко. Маловероятно, что ночью путник какой мог бы стать нечаянным свидетелем.
По всему выходило, что муж-дуралей сгодился мне очень вовремя. И что мне чудом удалось выкрутиться из очередной передряги… Только вот ведьмы в чудеса не верят.
Вернувшись в лавку, продолжая обдумывать случившееся, подхватила брошенную накануне со снедью корзину. Большая часть продуктов пропала — их я сразу перекидывала в другую корзину, приспособленную под мусор. Сразу и выкину, а то всю лавку провоняют не хуже давешнего гробовщика.
Воспоминание о клиенте навело на мысль о том, каких посетителей стоит ждать сегодня. Трушик молча сидел на высоком стуле по другую сторону прилавка и самозабвенно грыз свою любимую морковь. Его абсолютное спокойствие и пустой взгляд так раздражали… Куда бы его отправить с поручением? И подальше?
Корзина была почти опустошена, когда пальцы коснулись холодного металла. Мгновенное покалывание на кончиках пальцев подсказало: это не просто кусок железа. Троильд! Заклятый метал из сплава магической руды. А если на нем начертать тайные символы ведьм… Выйдет сильнейший магический артефакт! Прежде я видела подобное лишь раз — в руках императрицы.
Хайлай подложила мне его в корзину накануне — тут двух мнений не было. Мы ведьмы своих не бросаем! Только вот зачем? Ответ был очевидным: на дне корзины мой пропуск на свободу. Вот то, что позволит мне улизнуть и от заклятия-удавки, наложенного дознавателем!
Уааааууу!
Впору было вопить от счастья, но я старательно сохраняла невозмутимый вид. Не к чему демонстрировать Трушику, что скоро он овдовеет. Или?..
Вновь станет холостяком, ведь жена испарится, исчезнув в неизвестном направлении. Пора обдумывать план побега! И понадежнее припрятать троильд.