Покинув здание библиотеки, все еще мысленно посмеиваясь над Илиной и ее праведным гневом, я направился по улице Просвещения, к южной окраине города. Я и так уже достаточно проторчал на людях, пора было сделать то, что мне советовал учитель — залечь на дно. Очень, знаете ли, полезно бывает для здоровья, особенно такого хрупкого, как у меня. Тем более что пищи для размышлений у меня уже сейчас было более чем достаточно. Ясно, что происходит нечто очень необычное, но в единую картинку пазл пока и не думал складываться — слишком много недостающих деталей.
Необходимо было сделать запасы. Неизвестно, сколько времени мне придется торчать в убежище. Поэтому продуктовая лавка на той стороне дороги оказалась очень кстати. Перебежав по мощеной камнем дороге прямо перед чьей-то богато украшенной каретой, я ненароком угодил в собачью кучу в двух метрах от входа в лавку. Ругая на чем свет стоит ту собаку, что оставила этот сюрприз, и посылая проклятия на ее задницу, я попытался очистить сапог и тут заметил пристроившуюся мне в «хвост» паскуду. В двадцати метрах от меня, возле лавки с разномастными сувенирами и псевдоамулетами стоял давешний бледный господин из библиотеки. Всякие сомнения развеялись, когда он бросил на меня быстрый взгляд и снова с повышенным вниманием уставился на побрякушки, впрочем, не обращая внимания на треп распинающегося продавца.
Показывать, что заметил слежку, было глупо. Сначала нужно определиться, как быть дальше. Поэтому, временно отказавшись от пополнения запасов продуктов, я купил свиную колбаску и, с аппетитом жуя, вышел обратно на улицу. Шпик, как и предполагалось, никуда не делся. Надо сказать, особым талантом в слежке он не блистал, иначе давно купил бы что-нибудь, просто чтобы успокоить уже несколько приунывшего продавца.
Направившись дальше по улице, я лихорадочно размышлял, кто же это мог быть? Точно не городская стража. Максимум, на что они способны, — это разгонять пьяные кабацкие драки, а, услышав словосочетание «наружное наблюдение», могут упрятать тебя за решетку, посчитав, что ты произнес какое-то проклятие. Остается Академия Пламени Великого и тайная служба Его Величества. И те, и другие умеют действовать осторожно. Но какие вопросы у них могли ко мне возникнуть? Нет, я не говорю, что чист и невинен, как белая овечка. Дайкин не может быть таковым по определению. Только вот мастер на то и мастер, чтобы не оставлять следов. Поэтому плетущегося за мной шпика ждет не самый приятный в жизни разговор. Оторваться от «хвоста» я всегда успею.