— Горжусь тобой, мой мальчик. Впечатляющие успехи. До этого момента я считал «Оковы огня» бесполезным заклинанием, так как никому на моей памяти так и не удалось его создать.
Адриан густо покраснел от похвалы и промямлил:
— Простите, магистр. Это получилось очень легко, не знаю, почему.
В ответ Алвин изогнул бровь:
— За что ты просишь прощения? У тебя получается то, что не удавалось сотням магов до тебя. Это повод для радости, а не для для стыда.
Немного подумав, магистр добавил:
— Возможно, мы все что-то делали не так. Покажи мне, пожалуйста, как ты создал «Оковы огня».
Стараясь скрыть волнение и внезапно накатившую гордость, молодой маг поспешно воссоздал узор, сделал его видимым и передал магистру.
— Вот. Попробуйте наполнить его силой.
Магистр «подхватил» созданное плетение, мимоходом почувствовав, как его дар соприкасается с даром ученика, потянулся к своему источнику и внезапно изумленно охнул. Всю жизнь Алвину казалось, что он пользуется лишь тоненьким ручейком силы. Основной поток был скрыт за незримой преградой, преодолеть которую, несмотря на все старания, магистру так и не удалось. Однако на этот раз все было по-другому. Вместо привычного ручейка магистру удалось воззвать к сильному потоку, который с непривычки показался ревущей горной рекой. Узор перед глазами стремительно наполнился силой, покорной воле мага и в следующее мгновение в подвале в поисках цели вновь заметались огненные ленты. И пусть они были не столь сильны, как у ученика, но раньше-то заклинание было недоступно магистру совсем!
Оглядевшись вокруг, магистр создал простейшее «Копье света», отметив, что заклинание переполняется силой, и метнул в стоявшие в углу покрытые ржавчиной рыцарские латы. В следующее мгновение подвал озарило нестерпимо ярким светом, а броня с оглушительным грохотом рухнула на пол. В груди зияла приличных размеров дыра с оплавленными краями.
Не в силах больше сдерживаться, магистр счастливо засмеялся и обнял ошарашенного ученика.
* * *
Развеяв «Императорское око», тот, которого послушники называли не иначе как Господин, устало откинулся в кресле. Маркус, этот напыщенный болван, который был отправлен в Горинф, чтобы уничтожить Академию и королевский род, провалился по всем фронтам. Принцесса, которую нужно было устранить во что бы то ни стало, выжила. Мальчишка-эквилибр тоже остался цел и, судя по остаткам плетений, сумел не только добиться немалых успехов в развитии дара, но и ухватить суть обучения Отсеченных. А значит, совсем скоро и уцелевший магистр, и принцесса шагнут на новую ступень и станут неприятной помехой. Помимо этого, ничтожный червяк, который в свое время умолял взять его в ученики, умудрился попасть в плен и уже наверняка растрепал все, что ему было известно.