Неожиданный требовательный стук заставил девушку вздрогнуть. Лишь де Ферноза и ди Медино знали, что она занимается в западном крыле. На всякий случай вызвав в памяти узор Копья Света, принцесса крикнула «Войдите». За дверью стоял мрачный словно туча капитан королевской гвардии. Шагнув внутрь, де Ферноза помолчал, собираясь с мыслями, потом все же решился и сказал:
— Ваше Величество, герцог ди Гартуно прислал ноту, в которой заявляет, что не признает ваших прав на трон. Этот сукин сын требует от вас уступить престол и с немыслимой наглостью дает на ответ неделю. Если вы откажетесь, он угрожает забрать силой то, что, якобы, по праву принадлежит ему. По сути, этот червь, недостойный носить титул герцога, прислал объявление войны.
Внешне Летиция осталась невозмутима, словно ей сообщили о перемене погоды, хотя внутри все задрожало от ярости.
— Ди Медино в курсе?
— Да, я уже сообщил ему. — кивнул капитан. — Ваше Величество, нам надо готовиться.
Вместо ответа принцесса отрывисто спросила:
— Магистр здесь?
— Да, я видел его буквально полчаса назад. Он направлялся в свой кабинет.
— Тогда веди.
На самом деле, предательство ди Гартуно не стало неожиданностью. Принцесса прекрасно понимала, что после Большого совета лишь вопрос времени, когда родственничек решится на подлость. Теперь же, когда все точки над i оказались расставлены, Летиция как никогда четко осознала, что настало время воспользоваться тем, что она нашла в убежище.
* * *
За последние три недели дар Адриана шагнул гораздо дальше, чем за все обучение в Академии. И пускай ярче всего сила молодого мага вспыхивала в присутствии темных тварей, юноша не мог не заметить, что даже если поблизости не присутствовало мертвяков, вампиров и некромантов, многие заклинания, ранее недоступные, теперь стали получаться до неприличия легко. Довольно скоро Адриан понял, что знания, приобретенные во время обучения, слишком малы и нужно развиваться дальше. Поэтому маг с утроенной силой бросился изучать доступные свитки и фолианты, благо магистр всячески поддерживал ученика в его стремлении учиться.
Вот и сейчас, открыв прихваченные в кабинете покойного Великого магистра «Записки боевого мага», Адриан пытался создать «Оковы огня» — заклинание, в несколько раз замедляющее созданий тьмы, а некромантам еще и причиняющее сильную боль, мешающую концентрации. Мысленно выстроив узор плетения, эквилибр прикоснулся к дару и начал наполнять узор силой. Такой пассивный ранее источник сейчас с готовностью откликнулся и через пару секунд из рук мага вылетело несколько огненных лент, которые заметались по подвалу в поисках цели. Адриан счастливо засмеялся, развеял заклинание и только сейчас заметил наблюдающего за ним магистра.